16일 오후 서울 종로구 세종문화회관 M씨어터에서 열린 연극 '미저리'프레스콜에서 배우 안재욱이 취재진의 질문을 듣고 있다. (사진=연합뉴스)

올해 초 음주운전 적발로 논란에 휩싸였던 배우 안재욱(48)이 공식 석상에서 사과했다.

안재욱은 16일 세종문화회관 M씨어터에서 열린 연극 '미저리' 프레스콜에서 "죄송스럽고 부끄러워서 일을 정말 그만둘까도 생각했다"고 말했다.

그는 "복귀가 이르다는 비난과 질타에도 불구하고, 제가 연기 외에는 할 줄 아는 재주가 없더라. 성실한 모습으로 보답해야 하는데 마치 숨어있는 것처럼 하루하루 임하면 답이 없을 것 같았다"고 털어놨다.

이어 "배우는 무대에 설 기회가 없으면 끝이지 않나. 주어진 기회를 소중히 생각하며 학교 다닐 때보다도 더 많이 연습했다. 하루하루 열심히 살며 보답하겠다"고 말했다.

안재욱은 지난 2월 9일 지방 일정 이후 술자리를 가진 뒤 이튿날 오전 서울로 차를 몰고 가던 중 음주단속에 적발됐다. 당시 안재욱의 혈중알코올농도는 면허정지에 해당하는 0.096%로 측정됐다. 이후 안재욱은 뮤지컬 '광화문 연가'와 '영웅'에서 하차했다.

그는 "컴퍼니 측과 배우들에게 미안한 마음은 이루 말할 수 없다"며 "'영웅'에서 하차하게 된 마당에 또 다른 작품을 올려도 되는지 고민이 많았다. 그룹에이트 황인뢰 연출님의 응원을 등에 업고 나왔다"고 '미저리' 출연 배경을 설명했다.

이어 "제 일이 배우라 (대중 앞에) 노출될 수밖에 없는 점을 이해해달라. 더욱 사려 깊게 생각해서 행동하겠다"고 말했다.

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조경건 부산닷컴 기자 pressjkk@busan.com