속보=올 7월부터 본격적으로 불거진 부산시 대저대교 환경영향평가서 날조 논란(본보 7월 22일 자 10면 등 보도) 관련 협의 기관인 낙동강유역환경청(이하 유역청)이 문서를 검토해 내달 초 날조 여부를 가린다.

부산시 소명자료 18일 제출

낙동강유역청 문서 검토 착수

전문위원들 현장 확인 등 ‘속도’

17일 유역청에 따르면 유역청은 부산시가 이달 초 제출하기로 한 소명 자료를 18일에 받기로 했다. 대저대교 환경영향평가서(평가서) 날조 논란은 올 7월 전국 60여 개 단체 연합인 낙동강하구지키기전국시민행동(준)이 시가 작성한 평가서가 제대로 된 조사 없이 기존 조사 자료를 갈음한 것이라고 주장하며 시작됐다. 논란이 커지자 유역청은 부산에서 진행된 환경영향평가 사례로는 처음으로 거짓·부실 검토전문위원회를 구성했다. 8월 이 문제와 관련, 오거돈 부산시장과 환경영향평가 업체 대표가 검찰에 고발되면서 평가서 날조 공방은 점차 가열됐다.

지난달 20일에는 학계 연구팀과 환경단체에 의해 시 평가서에는 수록되지 않은 멸종위기식물종인 순채와 가시연 군락이 대저대교 공사 예정 구간에서 발견되기도 했다. 시 평가서에는 “해당 멸종위기종 식물군이 공사 구간 1㎞ 밖에 있어 영향이 미치지 않을 것”이라고 수록되어 있다. 이어 멸종위기종 군락이 발견된 지 4일 만에 부실 조사를 가릴 중요 증거였던 식물 군락이 없어져 “시가 제거한 게 아니냐”는 의혹이 일기도 했다.

이에 지난 16일 유역청 직원들과 소속 전문위원이 직접 현장을 확인하는 등 유역청 측도 날조 가능성에 무게를 두고 사태 파악에 속도를 내고 있다. 유역청 관계자는 “여러 의혹에 시가 제출하기로 한 해명 자료가 늦어졌다”며 “18일 모든 서류를 제출받아 검토 작업에 들어갈 것”이라고 말했다. 법조인과 연구원 등인 전문위원들은 내달 초 사실관계를 밝힐 전망이다. 곽진석 기자 kwak@

곽진석 기자 kwak@busan.com