최근 3년간 초미세먼지 노출에 의한 국내 사망자가 6만 4000명에 육박하는 것으로 나타났다. 부산 북구청이 설치한 초미세먼지 오염 정보 알림 타워. 부산일보DB

초미세먼지(PM2.5) 노출에 의한 국내 ‘초과 사망자’가 최근 3년간 6만 3969명에 이르는 것으로 나타났다. ‘초과 사망’이란 인플루엔자 유행, 공해 등 특정 원인으로 인해 통상 일어날 것이라고 예상되는 것보다 훨씬 많은 사망이 발생한 경우를 말한다.

국회 보건복지위원회 간사인 국민의힘 강기윤(경남 창원시 성산구) 의원은 21일 이 같은 내용의 질병관리청 자료를 발표했다.

이날 강 의원의 자료 분석 결과에 따르면 2015년부터 2017년까지 초미세먼지에 의한 만 30세 이상 초과사망자 수는 2015년 2만 583명, 2016년 2만 1627명, 2017년 2만 1759명 등 최근 3년간 6만 3969명인 것으로 집계됐다. 이는 코로나로 인한 국내 사망자 447명보다 훨씬 많은 수치다. 질병관리청의 자료는 지난해 11월 완료된 질병관리청의 정책연구과제 결과 자료다.

미세먼지 노출 초과 사망자 증가

만 30세 이상 3년간 6만 3969명

심뇌혈관계·호흡기질환 영향 커

중국 등 국외 기여 최대 85% 확인

미세먼지로 인한 사망 원인을 보면 뇌졸중이 1만 929명으로 가장 많았고, 심질환(8701명), 폐암(7678명) 등이 그 뒤를 따라, 미세먼지가 주로 심뇌혈관질환과 호흡기질환에 영향을 미치는 것으로 나타났다.

강 의원이 국립환경과학원의 자료를 조사·분석한 결과 지난해 12월 8~11일에 발생한 초미세먼지(최고 농도 199μg(마이크로그램)/㎥)의 중국 등 국외 기여도는 최대 85%인 것으로 조사됐다.

강기윤 의원은 “코로나 팬데믹(세계적 대유행)으로 21일 오후 2시 집계기준으로 총 218개에 달하는 코로나19 발생국가·영토에서 코로나19 확진환자 수가 4070만 3815명에 달하고, 코로나19 감염로 인한 사망자 수도 112만 3575명으로 100만 명을 훌쩍 넘어섰다”며 “하지만, 세계보건기구(WHO) 집계에 따르면 초미세먼지(PM2.5)로 인한 초과 사망자 수는 전 세계 기준으로 연간 700만~800만 명 수준에 달한다. 그만큼 초미세먼지에 대한 경각심을 가져야 한다”고 강조했다.

강 의원은 “미세먼지는 코로나19 그 이상으로 어떤 재난보다도 심각한 현재진행형인 재난으로, 국민들의 생명 위협에 직결되는 문제”라며 “보건복지부는 어린이집에 미세먼지 청정기를 보급하고, 일부 노인시설 등에 마스크만 지원해 주는 사후 약방문식의 보건사업만 진행하고 있는 데 대한 책임감을 느끼고 환경부와 함께 범부처적으로 중국 등 외부 요인에 대한 특단의 대책을 마련해야 한다”고 지적했다.

한편, 독일 마인츠 의대와 막스 플랑크 연구소를 비롯한 국제 공동연구진은 초미세먼지(PM 2.5)나 오존(O3) 등 대기오염으로 인한 초과 사망자의 수가 2015년 기준 연간 약 879만 명에 달했다는 연구결과를 내놨다.

송현수 기자 songh@busan.com

송현수 기자 songh@busan.com