정의용 외교부 장관(왼쪽)과 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 5일 영국 런던에서 한일 외교장관 회담을 하고 기념사진을 위해 포즈를 취하고 있다. 연합뉴스

정의용 외교부 장관과 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 5일(현지시간) 첫 만남을 갖고 한반도의 완전한 비핵화는 물론 양국 관계를 미래지향적으로 발전시키는 데 뜻을 모았다. 다만 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 결정과 과거사 문제 등에 대해서는 여전히 입장차를 보였다.

이날 정 장관과 모테기 외무상은 주요 7개국(G7) 외교·개발장관회의 참석차 영국 런던을 방문했다. 이들은 먼저 토니 블링컨 미국 국무부 장관과 3자 회담을 가진 뒤 자리를 옮겨 런던 모처의 한 호텔에 마주 앉았다. 지난 2월 정 장관이 취임한 이후 첫 대면 회담으로 약 20분간 진행됐다.

외교부는 “양국 장관은 한·일이 동북아 및 세계의 평화와 번영을 위해 긴밀히 협력할 필요성에 공감하고, 한·일 관계를 미래지향적으로 발전시켜 나가자는 데에 뜻을 같이 했다”고 밝혔다. 이어 “앞으로도 한반도의 완전한 비핵화와 항구적인 평화 정착에 실질적인 진전을 가져오기 위해 지속 협력하고 한·일 현안 해결을 위해 긴밀한 대화와 소통을 지속해 나가기로 했다”고 덧붙였다.

주요 7개국(G7) 외교·개발장관회의 참석차 영국을 방문 중인 정의용 외교부 장관(오른쪽)이 5일 런던 시내호텔에서 토니 블링컨 미국 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 회담하고 있다. 연합뉴스

하지만 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류를 비롯해 대법원의 위안부 피해자 판결 등을 놓고는 평행선을 달린 것으로 보인다. 외교부에 따르면 정 장관은 최근 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 결정이 주변 국가들과 사전 협의가 없었던 점에 대해 깊은 우려는 물론 반대 입장을 명확히 전달했다. 특히 정 장관은 이 자리에서 “오염수 방류가 우리 국민의 건강과 안전, 해양 환경에 잠재적인 위협을 미칠 수 있다는 점에서 매우 신중하게 접근해야한다”고 강조했다. 이에 모테기 외무상은 “(한국 측에) 필요한 정보 제공을 계속하겠다”면서도 “일본 정부의 결정을 비판하는 한국 정부 대응에 대해서는 우려한다는 입장을 보였다”고 일본 언론이 보도했다.

모테기 외무상은 우리 측에 위안부 및 강제징용 소송과 관련된 적절한 조처를 강력히 요구했다. 그는 강제징용 소송과 관련해서는 일본 정부가 수용할 수 있는 해결책을 한국 측이 조기에 제시해야한다는 기존 입장을 되풀이했다. 이에 대해 정 장관은 “일측의 올바른 역사인식 없이는 과거사 문제가 해결될 수 없음을 강조하고 위안부 및 강제동원 피해자 관련 한국의 입장을 설명했다”고 외교부는 전했다.

앞서 지난달 21일 서울중앙지법 민사합의15부(부장판사 민성철)는 위안부 피해자 20명이 일본 정부를 상대로 낸 손해배상 소송에서 각하 판결했다. 당시 법원은 국제관습법과 대법원 판례에 따라 외국인 일본을 상대로 주권적 행위 관련 손해배상 청구를 하는 것은 허용될 수 없다고 설명했다.

이은철 기자 euncheol@busan.com

이은철 기자 euncheol@busan.com