지역 내 각 공공기관 직원 대상 주소이전 독려 나서
95년 통합시 출범 당시보다 인구 9300명 줄어

경남 사천시청사 전경

경남 사천시(시장 송도근)가 지역 내 각 공공기관 직원들을 대상으로 ‘사천주소 갖기 운동’에 비지땀을 흘리고 있다.

지난 1995년 옛 삼천포시와 사천군이 통합해 출범한 사천시는 도농 통합시 출범이후 지역 인구수가 늘기는 커녕 오히려 해마다 지속적인 감소세를 보여 11만명 선도 위협받고 있다.

통합 사천시 출범 당시인 1995년 12월 말 기준, 12만2894명이던 시 인구는 2021년 6월말 현재 11만3548으로, 25년 동안 9300여명이나 줄었다.

이 기간 중 가구수는 1인가구 증가 등에 힘입어 3만 5873가구에서 5만 3681가구로 1만700여 가구나 늘었지만, 전체 인구수는 늘기는 커녕 해마다 감소세를 지속하고 있다.

이에 사천시는 이달부터 지역 내 7개 유관기관, 공공기관을 직접 찾아가 시의 다양한 인구정책 홍보와 함께 해당직원 등을 대상으로 ‘사천주소 갖기 운동 참여’를 독려하는 등 지역 인구수 증가 운동을 폈다.

사천소재 7개 공공기관 방문을 통해 해당기관의 전체 직원 530명 가운데 28% 가량인 150여명만 사천에 주소를 두고 있는 것으로 조사됐다. 이에 따라 사천시 차원에서 지역 주소 갖기와 주소 이전을 위한 보다 적극적이고 다양한 시책 개발이 필요한 것으로 나타났다.

이번 실태조사에서 지역 내 공공기관 소속 직원들은 가족, 재산 문제, 잦은 인사이동 등으로 사천지역으로 주소 이전이 쉽지 않다는 의견을 보였다.

특히, 일부 공공기관의 경우 직원 대다수가 진주 등 인근 지역에 주소를 두고, 출퇴근을 하는 것으로 나타나 사천시가 펴고 있는 ‘사천주소 갖기 운동’ 취지를 무색하게 해 특단의 대책마련이 요구됐다.

사천시는 올해들어 시청 전부서이 참여 속에 지역 기업과 유관기관·단체 등을 방문, 지속적으로 ‘사천주소 갖기’ 운동을 펼치고 있다. 지난 3월에는 지역 공공기관, 기업체, 단체 등 610개소에 ‘사천주소 갖기’를 위한 사천시장 명의 서한문을 발송하기도 했다.

사천시 관계자는 “우리지역도 인구소멸 위험지역에 진입하는 등 절박한 상황인 만큼 지역 내 유관기관, 공공기관 직원들이 ‘사천주소 갖기’에 적극 동참했으면 좋겠다”고 기대했다. 이선규 기자 sunq17@busan.com

이선규 기자 sunq17@busan.com