부산 동구 부산항국제여객터 전경. 부산일보DB

부산항국제전시컨벤션센터(BPEX)가 꾸준한 성장세로 부산의 대표 해양수산 컨벤션 센터로 자리매김하고 있다.

부산항만공사(BPA)는 부산항 국제여객터미널 5층에 위치한 BPEX가 개관 6년 차인 올해 11월까지의 대관실적이 537건(5만 4988명)이라고 19일 밝혔다. 가동률로 보자면 개장 초 같은 기간 26.2%에서 올해 41.5%로 큰 폭으로 상승했다. 특히 지난해 코로나19 상황(가동률 28.3%)에서의 큰 고비를 잘 넘기고, 부산 중·서부산권 유일의 해양수산 컨벤션 시설로 꾸준한 상승세를 이어가고 있다.

21세기 새로운 성장동력 산업으로 평가받고 있는 마이스 업계에서 BPEX는 일반 전시행사뿐만 아니라 세계해양포럼, 부산국제항만콘퍼런스(BIPC) 등 각종 국제학술행사 개최지로 그 역할이 넓어지고 있다. 또 BPEX는 부산항 바다 전망을 볼 수 있는 것은 물론 부산역과 도보 10분으로 뛰어난 교통망을 보유한 큰 장점을 활용해 세계적인 해운항만도시 부산에서 회의 및 전시 개최가 가능한 컨벤션 센터라는 강점도 지니고 있다.

최세헌 기자 cornie@busan.com