경희대 김종영 교수가 쏘아올린 ‘서울대 10개 만들기’는 한국사회의 고질적 병폐인 대학서열을 해소하고 지역대학과 비수도권 부활 을 이끌 획기적인 방안으로 주목받고 있다.

오는 3월 9일 대선을 앞두고 각 당의 후보들도 대학서열화와 지역 대학 위기를 극복할 공약을 내놓았는데, 구체성이나 적극성에서 온도차를 보인다. 앞서 지난 17일 사교육걱정없는세상이 주최한 ‘20대 대선 교육공약 국민 100인 현장평가 컨퍼런스’에서 내놓은 각 후보 캠프의 답변에서 차이를 엿볼 수 있다.

이재명, 산업-지역-대학 동반 성장
윤석열, 대학별 특성 맞춘 지원 마련
심상정, 공동이수·학위·전형 실시를
안철수, 대학 자율성·재정 지원 강화

민주당 이재명 후보 측은 대학서열 해소 방안을 묻는 질문에 ‘대학서열화해소위원회’를 설치하겠다고 밝혔다. 또 산업-지자체-대학이 동반 성장하는 지역대학혁신체제와 공유대학을 넘어서는 연합대학체제를 만들겠다고 답했는데, 대학통합네트워크와 맥을 같이한다.

국민의힘 윤석열 후보 측은 선언적인 내용이 주를 이룬다. 4차 산업혁명 시대에 대학 경쟁력은 학과 특성과 교육 성과에 달렸다는 인식 아래 대학별 특성에 맞게 교육의 질을 높일 지원방안을 마련하겠다고 밝혔다. 이를 통해 분야별 인재를 양성하겠다는 구상이다.

정의당 심상정 후보 측은 가장 구체적이다. 서울대 수준으로 거점국립대를 지원하는 ‘서울대 10개 만들기’를 앞세웠고, 대학네트워크를 구축해 공동이수와 공동학위는 물론 향후 공동전형도 실시하겠다는 구상이다. 또 미래대학 육성에 지역대학을 우선하겠다고 밝혔다.

국민의당 안철수 후보 측은 대학 자율성과 재정 지원에 초점을 맞췄다. 대학별로 특성화한 연구가 가능하도록 자율성을 부여하고, 대학 재정 확충을 위해 고등교육 예산을 대폭 늘리겠다고 밝혔다. 또 지역대학 인프라를 주민들의 평생교육시설로 활용하는 안도 내놨다.

사교육걱정은 이날 컨퍼런스에서 100인 평가단이 공약의 타당성·구체성·실현가능성 등을 검증한 결과를 종합해, 24일 기자회견을 통해 알릴 예정이다. 이대진 기자