부산·울산·경남(PK)은 더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 대선후보 양측 모두 이번 대선의 최대 승부처로 여기는 전략 지역이다.

투표일을 일주일 앞둔 PK 표심을 를 비롯한 한국지방신문협회(한신협)가 조원씨앤아이에 의뢰해 조사한 결과, 윤 후보의 우위는 여전했지만 한 달여 전 2차 여론조사 때보다는 격차가 크게 좁혀진 것으로 나타났다.

한신협의 이번 3차 여론조사에서 이·윤 두 후보의 지지율은 각각 38.3%, 48.4%로 윤 후보가 10.1%P 앞섰다. 한신협의 1~3차 조사에서 두 후보의 지지율 격차는 12월 말 10.5%포인트(P)에서 1월 말 19.1%P까지 벌어졌다가 이번에 다시 10.1%P로 줄었다. 같은 기간 전국 지지율 조사에서 윤 후보 우세 구도가 박빙 구도로 변화한 것과 비슷한 흐름이다. 이어 국민의당 안철수 후보 8.3%, 정의당 심상정 1.7%로 나타났다.

이 후보와 윤 후보 지지층의 92%가량은 지지 후보 변경 의향이 없다고 밝혀 지지층의 표심은 거의 굳어진 것으로 풀이된다. 다만 전국 지지율보다 PK 지지율이 소폭 높은 안 후보 지지층의 28.1%는 지지 후보를 바꿀 수 있다고 답했다.

대선 프레임과 관련, 부울경 응답자의 55.0%는 ‘정권교체론’에 힘을 실었다. 반면 ‘정권재창출’ 지지층은 38.2%였다. 문재인 대통령 국정 평가에서는 ‘부정 평가’가 56.1%, ‘긍정 평가’는 43.1%로 나타났다. 이를 양 후보 지지율과 비교하면 이 후보의 경우 정권재창출 여론과 거의 일치한 반면, 윤 후보는 정권교체 여론보다 6.6%P 낮았다. 윤 후보 측이 기대하는 ‘국민에 의한 단일화’ 현상은 아직 나타나지 않은 것으로 보인다.

두 후보의 지지율은 양당의 PK 득표율 목표치에도 미달하는데, 상대적으로 윤 후보의 괴리가 컸다. 국민의힘은 PK 득표율 목표치를 65%까지 잡아 놓았다. 반대로 이 후보 지지율은 민주당의 PK 득표율 목표치인 최소 40%에 근접했다. 이번 조사는 2월 26~3월 1일 부울경 18세 이상 남녀 436명을 대상으로 실시됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±1.8%P다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참조. 전창훈 기자 jch@