‘수출 원전 1호’인 아랍에미리트(UAE) ‘바라카 원전’ 4기 중 1호기에 이어 2호기가 상업운전에 들어갔다. 한국전력공사와 UAE원자력공사(ENEC)는 “바카라 원전 2호기가 상업운전을 개시했다”고 24일(현지시간) 밝혔다.

한국형 원전 우수성 대외 과시
제2의 원전 수출 계기 될 듯

한전에 따르면 UAE 바카라 원전 2호기는 2013년 4월 본격적인 공사에 착수했다. 지난해 3월에 연료를 장전한 2호기는 그해 8월 최초임계 도달 이후 시운전 시험, 성능보증시험 등을 거쳐 이번에 상업운전을 시작했다.

바카라 원전은 국내에서도 안정적으로 운영중인 1400MW(메가와트)급 신형경수로 ‘APR1400’ 노형으로, 아랍지역 내 최초로 운영되는 원자력발전소로서 향후 60년간 UAE에 안정적으로 전력을 공급할 예정이다. 앞서 지난해 4월에는 바카라 원전 1호기가 상업운전에 성공했다.

바카라 원전 1호기에 이어 2호기가 12개월 내 상업운전에 성공함으로써 한국형 원전의 우수성을 대외에 재차 입증하는 계기가 됐다는 게 한전의 설명이다. 한전은 “UAE 바카라원전 4기가 모두 가동되면 향후 UAE 전력수요의 25%를 담당하게 될 것”이라며 “2호기 상업운전 개시로 UAE 내 무공해 청정전력의 생산량이 2배로 증가할 예정”이라고 밝혔다.

한편, UAE 바카라원전 3호기는 지난해 건설을 완료하고 UAE 규제기관의 운영허가 승인을 준비 중에 있으며, 4호기는 올해 고온기능시험에 착수할 예정이다. 송현수 기자 songh@