문재인 대통령과 윤석열 당선인이 우여곡절 끝에 만난다. 28일 저녁에 회동을 갖기로 양측이 합의했다고 한다. 20대 대선이 치러진 지 무려 19일 만인데, 역대 회동 공백 기간 중 최장 기록이다. 그동안 유례없는 신구 권력 갈등에 밀려 국민통합은 안중에도 없다는 비판이 빗발쳤다. 지난 16일 예고된 첫 회동은 만나기 전 불과 4시간 전에 취소된 전력도 있다. 더 이상 이런 일이 되풀이돼선 안 된다. 북한의 대륙간 탄도미사일(ICBM) 발사에 따른 안보 위기에다 코로나19로 인한 민생 공백이 국민을 안팎으로 조여 오는 위기의 시대다. 정권 이양기에 양쪽 주체들이 만나서 먼저 해야 할 일은 국민들의 불안과 우려를 불식시키는 것이다.

올해 부산 세계 순위 10위권 밖 평가
항만 물동량·조선산업 경쟁력은 높아
가덕신공항 등 육해공 물류체계 필요
해양 금융·기술·법률 서비스 강화해야

19일간의 신구 권력 갈등 속에 가장 큰 우려를 빚은 분야는 안보 영역이다. 연일 미사일을 쏘아 올리던 북한은 지난 24일 급기야 ICBM을 발사했다. 한국의 정권 교체기에 북한의 선을 넘은 행위는 남북 대치를 부추기고 향후 동북아의 신냉전 구조를 고착화한다는 점에서 규탄받아 마땅하다. 한반도가 격랑 속으로 빠져드는 건 불 보듯 뻔한 일이다. 이런 중차대한 위기 속에서 정권 이양이 안보 공백의 핑계가 될 순 없다. 윤 당선인의 경우 ‘용산 집무실’을 추진하면서 비현실적이고 낮은 안보 의식이 도마에 오르기도 했다. 문 대통령과 윤 당선인은 당장 시급한 안보 대응 논의를 위해서라도 조속히 만나야 하는 것이다.

물론 이번 만남 앞에는 뜨거운 쟁점과 난마처럼 얽힌 숙제들이 가득 놓여 있다. 대통령 집무실 이전과 예비비 지출 안건부터 이명박 전 대통령 사면, 기획재정부의 완고한 반대에 부딪힌 2차 추경 편성, 현 정권 임기 말 인사권 행사 등 그야말로 첩첩산중이다. 그런데 이 중에는 양쪽의 감정싸움 때문에 필요 이상으로 부풀려진 갈등이 없지 않다. 양쪽 사이에 패인 감정의 골을 해소할 길만 찾는다면 논의는 의외로 쉽게 풀릴 수 있다는 전망이 나오는 것도 그런 이유다. 양쪽이 어색한 분위기를 풀고 겸허한 자세로 허심탄회한 이야기가 오고 가는 자리를 만들길 기대한다.

만남에 앞서 문 대통령과 윤 당선인은 ‘민의’라는 두 글자를 가슴에 다시 한번 새겼으면 한다. 오로지 국민만 놓고 본다면 신구 권력의 힘겨루기가 대체 무슨 의미가 있나. 북한의 안보 위협과 민생경제 회복, 코로나 극복 등 초당적 과제가 산적해 있고, 당장 소상공인·자영업자 피해 보상을 위한 50조 원 규모의 추경 편성을 둘러싼 조율도 필요하다. 코로나19로 건강이 무너진 국민들의 불안감을 해소하는 것 또한 시급하다. 치열한 삶의 현장을 묵묵히 지키는 국민들의 관심은 바로 이런 것들이다. 두 사람이 협력해 갈등의 실타래를 풀고 의미 있는 결실을 내놓길 바란다. 국민을 더 이상 실망시켜서는 안 된다.