부산시는 남구 유엔기념공원 일대에 평화 가치를 강조할 수 있는 시설 건립을 본격적으로 검토하고 있다고 29일 밝혔다. 사진은 남구 유엔기념공원 내 유엔군 묘역. 부산일보DB

부산 남구 유엔기념공원 일대에 평화를 주제로 한 기념관 건립이 탄력을 받을지 주목된다. 윤석열 대통령 당선인이 유엔평화문화공원화 사업을 공약으로 내걸었고 부산시 역시 건립 추진 움직임에 나서고 있어 지역사회의 기대감이 높아지고 있다. 전문가들은 ‘전쟁기념’에서 ‘평화’로 명칭을 변경하는 것에만 중점을 둬서는 안 된다고 조언한다.

부산시는 “세계 평화 중심지인 부산 남구 유엔기념공원 일대에 평화 가치를 강조할 수 있는 시설 건립을 본격적으로 검토하고 있다”고 29일 밝혔다.

윤 당선인, 관광 자원 조성 제시
지난 23일 부산시·보훈처 협의
시 “평화 가치 강조 시설 검토”
제2전쟁기념관 사업 재추진 기대
“명칭 변경 수준 아닌 내실 중요”

앞서 23일 부산시는 국가보훈처, 유엔평화기념관 관계자와 만나 평화를 핵심 가치로 내세운 시설 건립에 대해 의견을 나누고 긍정적인 뜻을 모았다. 유엔평화기념관 김성태 사무국장은 “유엔 참전국 후손이나 국내 청소년들이 평화 가치를 배울 수 있는 전당이 될 만한 시설이 생기면 좋겠다고 생각한다”고 밝혔다.

앞서 윤 당선인은 올해 1월 후보자 시절 부산을 글로벌 해양문화관광 도시로 재도약시키겠다며 유엔평화문화공원화 사업을 진행해 전쟁, 자유, 평화가 담긴 관광 자원으로 만들겠다고 제시했다.

이에 제2전쟁기념관 사업도 ‘평화’를 주제로 새로운 탄력을 받을 전망이다. 부산시는 2016년부터 국방부 산하 전쟁기념사업회와 유엔기념공원 일원에 4800㎡ 규모로 제2전쟁기념관을 건립하는 사업을 추진했다. 2017년 기본설계용역까지 마무리됐지만 이후 정권이 바뀌면서 기념관 건립에 회의적인 움직임이 일어났고, 소관부처 이전 문제 등이 겹치면서 사업이 좌초됐다.

부산시는 과거 논의되던 전쟁기념관 대신 평화에 방점을 둔 시설을 고민하고 있다는 입장이다. 러시아가 우크라이나를 침공하는 등 반전 분위기가 무르익는 국제 정세를 반영한 것이다. 제2전쟁기념관 사업의 일부였던 유엔글로벌평화센터의 기능과 규모를 확대하는 방안도 검토되고 있다.

세계적인 반전 분위기와 함께 전쟁의 아픔을 기억할 수 있는 기념관 건립 필요성은 꾸준히 제기돼 왔다. 특히 남구 유엔기념공원 일대는 유엔평화기념관을 비롯해 국립일제강제동원역사관, 부산박물관 등 과거 역사를 재조명하고 살펴볼 수 있는 시설들이 집적돼 있어 역사 문화의 중심지 발전 가능성이 그 어느 지역보다 높다. 유엔기념공원 일대 57만 4147㎡는 2010년 유엔평화문화특구로 지정돼 2023년까지 특구 지정에 따른 출입국관리법, 도로교통법, 옥외광고물법 등 5개 규제 특례를 적용받는다.

전문가들은 부산에 전쟁의 아픔을 기억할 수 있는 기념관 건립을 환영하면서 명칭 변경 수준이 아닌 내실 있는 시설 건립을 주문했다.

동의대 아시아개발연구소장을 맡고 있는 김태완(행정정책학과) 교수는 “유엔기념공원이 있는 부산에 평화의 중요성을 보여주는 기념관을 건립하는 것은 단순히 대한민국 속의 부산이 아닌 세계 속의 부산으로 자리매김할 수 있는 기회”라며 “전쟁으로 인한 피해, 잔인성, 반문명성을 보여주며 평화 가치를 전달하는 것이 전쟁기념관의 목적”이라고 말했다.

김 교수는 “시설명이 ‘전쟁기념’이라고 해서 친전쟁, ‘평화’라고 해서 반전쟁인 것은 아니다”면서 “부산시 관계자와 전문가들이 머리를 맞대고 유의미한 첫발을 딛기를 바란다”고 전했다.

손혜림 기자 hyerimsn@busan.com