새 정부의 첫 대통령 비서실장 인선을 놓고 윤석열 당선인의 고심이 깊어지고 있다. 대통령 취임 후 가장 가까운 거리에서 보좌하고, 집권 초기 안정적인 국정 운영을 담보하기 위해선 대통령 비서실장이 하루라도 빨리 지명돼야 한다는 지적이 나온다.

윤 당선인은 새 정부의 모든 역량을 경제 활력 회복에 맞추면서 대통령 비서실장도 경제를 잘 아는 인사 중에 발탁할 것이라는 이야기가 나돌았다. 이런 관점에서 임종룡 전 금융위원장, 박병원 전 청와대 경제수석 등 기획재정부 출신 고위 관료가 거론됐다. 또 김대기 전 청와대 정책실장, 최중경 전 지식경제부 장관에 대한 하마평도 오르내린다.

대통령 비서실장 조기 지명 분위기
경제 인사 중 발탁 이야기 나돌다
경험 풍부한 ‘정무형 인사’ 거론
김한길·김병준·장제원 등 물망

이들은 모두 이명박·박근혜 정부에서 청와대와 경제부처에 근무하면서 요직을 맡았다는 공통점이 있다. 관료 출신은 아니지만 19대 국회의원을 지낸 강석훈 전 청와대 경제수석도 비서실장 후보군으로 떠올랐는데, 역시 ‘경제형’ 비서실장으로 볼 수 있다.

그런데 최근 윤 당선인 주변에서 정무와 국민통합을 아우를 수 있는 인물이 비서실장을 맡아야 한다는 목소리가 나오기 시작했다. 경제 관료 출신인 한덕수 국무총리 후보자, 추경호 경제부총리 후보자 등 ‘경제통’들이 주요 포스트에 발탁된 만큼 대통령 비서실장은 다른 분야에 초점을 맞춰야 한다는 주장이다. 윤 당선인 측 관계자는 “여야를 아우를 수 있고 당·정·청 경험이 풍부한 ‘정무형’ 비서실장이나 국민통합에 적합한 인사도 찾고 있다”고 밝혔다.

이런 차원에서 거론되는 인물은 김한길 인수위 국민통합위원장, 김병준 인수위 지역균형발전특위원장이다. 김한길 위원장은 김대중 정부 때 청와대 정책기획수석과 문화관광부 장관을 했고, 민주당 대표까지 지내 ‘협치·정무형’ 비서실장으로 적임자이다. 김병준 위원장은 노무현 정부 때 청와대 정책실장을 지냈고, 현재 인수위에서 지역균형발전 문제를 총괄한다는 점이 장점이다.

일각에서는 장제원 당선인 비서실장을 기용하는 것도 완전히 ‘죽은’ 카드는 아니라는 분석도 있다. 윤 당선인이나 장 비서실장 모두 손사래를 치고 있지만, 당선인의 의중을 누구보다 정확히 읽는 데다 초대 내각 구성 작업을 맡아온 만큼 장 비서실장이 집권 초 안정적 국정 관리에 제격이라는 것이다. 정치권에서는 윤 당선인이 대통령 비서실장 인선에 대해 고심을 거듭하는 이유가 당선인 주변 인사들 사이에 보이지 않는 힘겨루기 때문이라는 뒷이야기도 나온다. 박석호 기자 psh21@