부산 해운대구청이 길고양이 급식으로 인한 주민 갈등을 해결하기 위해 부산 최초로 ‘캣맘’이 참여하는 협의체를 구성하고, 공공급식소도 설치하기로 했다.

해운대구청은 해운대구 동물보호명예감시원, 동물단체 회원, 캣맘 등 주민 10명으로 구성된 ‘동물복지 실무협의회(이하 동물 실무협)’를 결성했다고 12일 밝혔다. 구청은 앞으로 동물 실무협과 주기적으로 만나 길고양이 보호정책에 대해 의견을 주고받을 예정이다.

길고양이 보호정책 등 논의
공공급식소 10곳도 시범 설치
실무협 회원과 공동관리 예정

구청은 시범적으로 해운대구 10곳에 길고양이 공공급식소를 설치할 예정이다. 해운대구청은 구청 차원에서 운영하는 길고양이 공공급식소를 통해 주민 간의 갈등이 줄어들 것으로 기대한다. 부산시는 2016년부터 총 140여 개의 길고양이 급식소를 운영 중이지만, 구청이 급식소를 설치하는 것은 이번이 처음이다.

부산 곳곳에서는 길고양이 급식소 설치를 놓고 캣맘과 인근주민들의 갈등이 크다. 캣맘은 길고양이들에게 먹이를 주기 위해 노상에 급식소를 설치하지만, 인근 주민들은 고양이 울음소리와 위생 문제 등으로 피해를 호소한다. 해운대구청은 지난해 12월 옛 동해남부선 폐선 부지에 조성된 산책로인 그린레일웨이 인근에서도 이 같은 갈등이 발생하자 중재에 나서면서 캣맘과 주민을 매개하는 기구의 필요성을 느꼈다.

구청은 동물 실무협을 구성하면서 올 1월부터 3개월간 해운대 전역의 길고양이 급식소를 조사해 135곳에 달하는 것으로 확인했다. 구청은 앞으로 이 급식소들을 동물 실무협 위원들과 함께 관리할 예정이다. 또 길고양이 개체 수를 조절하기 위한 올해 중성화 사업비로 지난해 예산의 배인 2억 원을 책정했다. 길고양이 집중 서식지 등을 중심으로 약 1000마리에 대해 중성화 사업을 진행할 계획이다.

홍순헌 해운대구청장은 “공공급식소를 만들면 배고픈 길고양이들이 음식물쓰레기 봉투를 뜯거나 크게 우는 일이 줄 것”이라며 “캣맘들이 청결하게 급식소를 관리하면 자연스럽게 주민 갈등이 해소될 것으로 기대한다”고 말했다.

김성현 기자 kksh@