한국은행 금융통화위원회(금통위)가 14일 통화정책방향 회의에서 기준금리를 0.25%포인트(P) 다시 올릴 가능성이 커지고 있다.

최근 인플레이션(물가 상승) 압력이 한은의 당초 예상보다 훨씬 더 큰 데다, 미국의 본격적 통화 긴축도 임박한 만큼 한은 총재(금통위 의장)가 없더라도 나머지 금통위원들이 인상 쪽으로 의견을 모을 수 있다는 관측이 나오고 있다.

오늘 금통위서 통화정책 논의
4%대 치솟는 물가, 인상 압력

13일 금융투자업계 등에 따르면 최근 인플레이션 지표는 물가 안정을 제1 목표로 삼는 한은이 방치하기 어려울 정도로 치솟고 있다.

우크라이나 사태 등으로 국제유가가 급등하면서 3월 소비자물가지수는 지난해 같은 달보다 4.1% 뛰었다. 4%대 상승률은 2011년 12월(4.2%) 이후 10년 3개월 만에 처음이다.

한은의 3월 소비자동향조사 결과에 따르면 향후 1년의 소비자물가 상승률 전망 값에 해당하는 ‘기대인플레이션율’도 2.9%에 이르렀다.

한 달 새 0.2%P 또 올랐는데, 2014년 4월(2.9%) 이후 7년 11개월 만에 가장 높은 수준이다.

이 같은 물가 급등세가 단기간에 진정되기 어렵다는 게 한은의 진단이다.

한은은 이달 5일 ‘물가 상황 점검회의’에서 원유, 곡물 등 우크라이나 사태에 따른 원자재가격 상승 영향으로 소비자물가 상승률이 당분간 4%대에서 내려오지 않을 것으로 전망했다. 올해 연간 상승률도 한은의 기존 전망치(3.1%)를 크게 웃돌 것으로 예상했다.

이달 1일 이창용 한은 총재 후보자도 “상반기의 경우 부득이하게 한은의 예상(3.1%)보다 높아질 것 같다”고 우려했다.

이미 올해 2월 24일 금통위 통화정책방향 회의에서도 대다수 금통위원은 물가 급등 등을 근거로 향후 기준금리의 추가 인상 필요성을 강조했다. 새 정부와의 정책 공조 측면에서도 금통위가 기준금리 조정 필요성을 외면하기 어려울 전망이다. 앞서 윤석열 대통령 당선인은 “물가를 포함한 민생안정 대책을 새 정부의 최우선 과제로 추진하라”고 대통령직인수위원회에 지시했다.

이주환 선임기자 jhwan@