부울경 특별연합 연계도 무위 2020년 이어 또다시 ‘고배’

지방자치단체와 대학·기업이 협업해 지역의 핵심분야 인재 양성과 지역발전을 도모하는 ‘지역혁신 플랫폼 사업’ 공모에서 부산지역이 2020년에 이어 또다시 탈락했다. 지역혁신 플랫폼은 5년간 국비 1500억~2000억 원을 지원하는 사업이다.

교육부와 한국연구재단은 ‘2022년 지자체-대학 협력기반 지역혁신사업’에 강원플랫폼(단일형)과 대구·경북플랫폼(복수형)을 예비 선정했다고 18일 밝혔다. 단일형으로 도전한 부산과 전북, 제주는 탈락했다. 이 사업은 지자체와 대학이 협업체계(지역혁신 플랫폼)를 만들고 지역인재 양성 등 지역발전 생태계를 조성해 지역소멸 위기 극복을 돕는다는 취지로 2020년부터 추진됐다. 첫해에는 광주·전남(복수형)과 경남(단일형) 충북(단일형), 지난해에는 대전·세종·충남(복수형)과 기존 경남플랫폼에 울산이 참여하는 방식(복수형 전환)으로 신규 지역이 선정됐다. 이들 플랫폼에는 5년 동안 매년 국비 300억 원(복수형 400억 원)이 지원된다.

2020년 첫해 사업 공모에서 탈락한 부산은 지난해 기존 경남플랫폼에 울산과 함께 참여(복수형 전환)하기로 했지만 핵심분야와 사업비 배분 등에서 이견을 보여 독자 노선을 택했다. 올해 공모에서 부산시는 부산대 등 13개 지역대학과 81개 지역혁신기관이 참여하는 내용을 골자로 한 사업계획서를 제출했다. 특히 부울경특별연합 출범과 맞물려 특별연합이 해당 사업을 맡도록 하고, 울산·경남플랫폼과의 단계적 통합을 계획했다. 사실상 동남권 전체가 함께하는 방안을 준비했지만 탈락하면서 부산시로선 더욱 당혹스럽다는 입장이다. 이대진 기자 djrhee@