김석준(왼쪽) 시교육감과 하윤수 예비후보.

오는 6월 1일 전국동시지방선거에서 3선에 도전하는 김석준 부산시교육감이 25일 예비후보 등록을 공식화한 가운데, 2파전 상대인 하윤수 예비후보가 김 교육감에 대한 날선 비판을 쏟아내는 등 벌써부터 선거전이 달아오르는 양상이다. 현 교육감 체제의 8년에 대한 평가가 걸린 선거인 만큼 하 후보는 보수 진영의 차별성을 앞세워 ‘공격’을, 김 교육감 측은 성과를 근거로 ‘방어’에 나서고 있다.

하 후보 측은 지난달 선거사무소 개소식과 함께 일찌감치 ‘3대 부산교육 방향’을 제시하며 현 교육감의 정책을 정면 비판하고 나섰다. 대표적인 차별화 정책으로 기초학력진단평가와 학업성취도평가를 부활하겠다는 것이다. 하 후보 측은 일부 학교에서만 평가를 표집시행하는 현 상황을 ‘학력깜깜이’로 규정하고, 학생·학부모의 알 권리를 위해 전수평가를 실시하겠다고 밝혔다. 정기적인 학력평가를 안 한 탓에 학력 저하까지 초래했다는 주장이다. 하 예비후보는 “전수평가를 실시하더라도 결과를 외부에 공표하지 않고 내부적으로 공유하자는 것”이라며 “선생님과 학부모가 아이들의 부족한 점을 알아야 정확하게 가르치고 현명하게 키울 수 있다”고 설명했다.

지난 14일 김석준 부산시교육감이 지난달 개원한 부산 강서구 명지가온유치원을 찾아 교실 등을 둘러보고 있다. 부산시교육청 제공

이에 대해 김 교육감 측은 시·도나 학교 간 서열 경쟁 등 부작용 때문에 2017년부터 전국 시·도 공통으로 학업성취도평가를 표집시행(중·고교 3%)으로 전환했다고 해명한다. 또 고등학생의 경우 3월 전국연합학력평가를 비롯해 1·2학년은 6·9·11월, 3학년은 4·7·10월 등 충분한 평가가 이뤄지고 있다는 설명이다. 아시아대학 평가 순위를 기준으로 부산대 이상 전국 주요 11개 대학에 부산지역 학생이 진학한 비율도 2022학년도 13.45%로 7년 전(8.47%)에 비해 크게 올랐다는 점을 강조한다.

또 하 예비후보 측은 2018년 교육부가 발표한 ‘민주시민교육 활성화 종합계획’에 따라 전국적으로 시행하고 있는 민주시민교육에 대해 ‘이념 편향’이라며 강하게 비판한다. 노동과 통일, 인권 등 특정 분야에 치중돼 민주시민교육이란 본질에서 벗어났으며, 이로 인해 정작 인성교육은 등한시했다는 지적이다.

김 교육감 측은 외려 인성교육이 강화됐다고 반박한다. 2019년 김 교육감이 직접 동영상에 출연해 화제가 된 ‘존중(리스펙) 캠페인’을 비롯해 ‘1학교 1인성 브랜드’, 언어문화개선 사업 등 인성교육 강화를 위해 다각도로 노력해왔다고 맞선다.

지난 14일 하윤수 예비후보가 부산 중구 자갈치시장을 찾아 상인들에게 인사를 건네고 있다. 하윤수 캠프 제공

위 두 가지 사안이 교육부 방침과 연계한 전국적인 이슈라면 ‘불통 교육행정’이란 비판은 부산지역 사안이다. 하 후보 측은 지난 8년 동안의 교육행정이 일방통행식이었다고 비판하며 학부모·시민과의 소통을 강조해, 최근 장애인 단체와 노사모 일부 회원의 지지를 이끌어내기도 했다. 이와 관련, 감사관 등 개방직 공무원 자리에 같은 인물이 수년째 일하고 있는 점도 문제로 지적한다.

이에 대해 김 교육감 측은 취임 이후 지역의 모든 유·초·중·고등학교를 방문했고, 학생·학부모·교직원·시민과도 1600여 차례 간담회를 갖는 등 수시로 소통해왔다고 밝혔다. 김 교육감 측은 “현 감사관은 27년 경력의 초등교사 출신이자 부산시의회 교육위원으로도 활동해 공직 감시 등 분야의 전문가”라며 “개방직과 별정직 공무원들 모두 경력과 전공 측면에서 전문성을 지닌 인물들”이라고 해명했다.

부산시교육감 선거는 지난해 말 하 예비후보가 보수후보 단일화에 성공하며 전국에서 가장 먼저 양자대결로 굳어진 상황이다. 오는 25일 김 교육감의 예비후보 등록과 함께 본격적인 선거전이 시작되면, 양측간 공방과 선명성 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.

이대진 기자 djrhee@busan.com