제8회 전국동시지방선거 공식 선거운동 첫날인 19일 오전 부산시청 앞에서 더불어민주당 변성완 부산시장 후보가 지지를 호소하고 있다. 김종진 기자 kjj1761@

더불어민주당 변성완 부산시장 후보는 공식선거운동 첫날인 19일 이른 아침 유세 일정에 돌입했다. 국민의힘 박형준 후보에 약세를 보이고 있는 만큼 새벽부터 부산 각 지역을 돌며 밑바닥 민심에 파고들었다.

변 후보는 이날 오전 6시 30분 부산 사상구 엄궁동 농산물시장을 찾아 첫 일정을 소화했다. 변 후보는 이 자리에서 시장 상인들과 인사를 나누며 지지를 당부했다.

이어 오전 7시 50분께는 부산시청으로 이동해 부산 각 지역위원회 선거운동원이 총출동한 대규모 출정식을 가졌다. 변 후보는 출정식에서 부산시장 권한대행시절 중점적으로 추진한 지역 현안들의 성과를 나열하며 ‘준비된 시장’이라는 점을 적극 부각했다. 그는 “우리 민주당 시정 4년 동안 정말 한 일이 많다”며 “가덕신공항, 2030부산세계박람회 국가사업화, 북항재개발 그리고 서부산 의료원 예타(예비타당성조사) 면제까지. 국민의힘 시장이 하지 못한 일들을 해내왔다”고 말했다.

변 후보는 이어 민주당 출신 오거돈 전 부산시장의 성추문과 관련, “잘못된 행동으로 그 성과가 빛을 발하지 못하고 있다. 민주당도 깊이 반성하고 사죄하고 있다”면서도 “하지만 우리 성과는 남아있는 것이다. 고개를 당당히 들고 떳떳하게 나가겠다”고 말했다.

그러면서 박 후보를 향해 “TV에 나와 인지도가 높다고 일을 잘하는 것이냐”며 “일을 해본 사람이자 실적으로 증명된 사람이 일을 잘 하는 것이다”고 강조했다.

제8회 전국동시지방선거 공식 선거운동 첫날인 19일 오전 부산시청 앞에서 더불어민주당 변성완 부산시장 후보가 지지를 호소하고 있다. 김종진 기자 kjj1761@

출정식에는 변 후보 캠프 상임선대위원장을 맡은 민주당 박재호, 전재수, 최인호 의원, 김해영 전 의원, 동아대 정치외교학과 이지오 씨와 총괄선대본부장인 윤준호 전 의원도 참석해 힘을 보탰다. 이들 또한 일제히 변 후보의 행정 능력을 치켜세우며 안정된 후보라는 점을 홍보했다.

박 의원은 “지난 4년 동안 부산은 정말 많은 변화가 있었다”며 “잘 아시는 가덕신공항 특별법 제정, 북항 1, 2단계 그리고 부산월드엑스포 국가사업화를 누가 추진했고 성과를 만들어냈나”라고 말했다.

최 의원 또한 변 후보의 핵심 공약인 2036년 하계올림픽 부산 유치를 언급하며 “‘2036부산올림픽’을 현실화시킬 수 있는 능력 있는 부산시장 후보는 누군가”라며 “변 후보는 행정 전문가일 뿐만 아니고 정치력도 뛰어난 후보”라고 치켜세웠다.

이날 출정식에는 변 후보 부인 조규영 씨도 모습을 드러냈다. 서울시의원 출신인 조 씨는 예정된 출정식 시간보다 1시간가량 일찍 도착해 운동원을 비롯, 유세단과 일일이 악수를 나누며 격려하는 등 선배 정치인으로서의 면모를 보이기도 했다.

변 후보는 이날 연제구 거제시장과 금정구 부산대학교를 찾아 유세를 이어 나갈 계획이다.

이은철 기자 euncheol@busan.com