부울경특별연합 반대 공감대
‘소외론’ 강조 진주시 등 동조

박완수 경남도지사가 26일 실국본부장회의를 주재하면서 부울경 행정통합의 중요성을 강조하고 있다. 경남도 제공

경남도와 도의회가 부울경특별연합에 대한 반대입장에 공감대를 형성하면서 행정통합의 당위성을 주장하고 나섰다. 그동안 ‘서부경남 소외론’을 강조해왔던 진주시와 사천시, 의령군도 특별연합 대신 부울경 행정통합에 동조하는 의견을 제시하고 나서 귀추가 주목된다.

부울경특별연합은 ‘옥상옥’이라며 반대입장을 표명했던 박완수 경남도지사가 26일 도청 실국본부장 회의에서 “부울경특별연합은 부산 입장에서는 몰라도 경남에 얼마는 도움이 되는지 의심이 돼 현 상황에서는 맞지 않다”고 또다시 강조했다. 초기 양산·거제지역 도의원 등을 중심으로 반발이 일었던 경남도의회도 국민의힘을 중심으로 경남도 입장을 엄호하는 모양새를 갖춰 가고 있다. 양산과 거제지역 일부 도의원은 지난 20일 “(경남도의 부울경 특별연합 반대는)지역 발전을 향한 도민 염원을 짓밟고 도민과 도의회를 무시한 처사”라고 반발했다. 또 국민의힘 소속 의원으로만 구성된 도의회 의장단도 지난 21일 2년 6개월 동안 추진한 특별연합과 관련한 추진 방향은 경남도가 일방적으로 결정할 사항은 아니라고 유감을 표명한 바 있다.

이러한 상황에서 국민의힘 원내대표단을 포함한 도의원 20여 명은 지난 23일 도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “수도권에 대응한 부울경 초광역협력은 미래세대를 위해 필요하다”면서 “그 길은 일부 의지로 추진된 특별연합이 아니라 도민 다수가 원하는 실효성 있는 정책 대안이 필요한 시점”이라고 밝혔다. 도의원 64명 중 60명이 국민의힘 소속인 상황을 감안할 때 원내대표단이 포함된 국민의 힘이 행정통합에 힘을 실어 주는 모양새다.

그동안 ‘서부경남 소외론’을 강조했던 진주시·사천시·의령군은 26일 경남도의 입장에 동조하면서 행정통합에 찬성하는 각각의 입장문을 냈다. 경남도에 힘을 실어 주기 위한 것으로 풀이된다. 반면 특별연합 사무실 유치 등에 공을 들였던 양산·김해시 등 동부경남은 입장표명이 없는 상태다.

한편 부울경 메가시티를 이끌어온 김경수 전 경남도지사는 지난 23일 복역 중인 경남 창원교도소에서 더불어민주당 경남도당위원장 김두관 의원 등과 만나 “연합 없는 통합은 ‘밥상 엎어 버리고는 살림 합치자고 하는 꼴’”이라며 박 지사의 행정통합 제안에 우려를 표했다. 김 전 지사는 대구·경북 행정통합 추진 과정의 난제 등을 언급하며 특별연합 단계를 거쳐야 한다고 강조했다. 이에 김 의원은 김 전 지사가 제안한 부울경 메가시티 추진을 위한 여야정 협의체 구성 제안 등을 검토한다는 방침이다.

김길수 기자 kks66@busan.com , 이은철 기자 euncheol@busan.com