국가적 대참사 앞에선 정쟁 멈추고
재발 방지에 여야 정치역량 모아야

한덕수 국무총리가 30일 정부서울청사 브리핑실에서 검은 리본을 가슴에 달고 '이태원 압사 참사'와 관련, 브리핑하고 있다. 연합뉴스

‘이태원 참사’에 정치권도 일제히 애도를 표하면서 대응에 분주한 모습이다. 윤석열 대통령은 30일 대국민담화를 통해 “국정의 최우선 순위를 이번 사고의 수습과 후속 조치에 두겠다”고 밝혔다. 국민의 생명과 안전을 책임지는 대통령으로서 지극히 당연한 말이다. 부디 말에 그치지 않고 온 국민이 납득할 만한 실질적인 성과를 보여 주길 바란다. 여야도 긴급대책회의를 열고 사고 수습에 총력을 기울일 것을 다짐했다. 무엇보다 불필요한 오해를 사지 않도록 소속 의원들에게 신중한 언행을 당부했다. 꽃 같은 생명이 한둘도 아니고 무려 150명 넘게 희생된 대참사가 벌어졌으니 마땅히 그래야 할 일이다.

그럼에도 불구하고 일각에선 벌써 현 상황을 정쟁화하려는 움직임이 나타나고 있어 안타깝다. 남영희 민주연구원 부원장이 페이스북에 “이태원 참사는 대통령실 이전 탓”이라고 주장한 게 그렇다. 남 부원장은 그러면서 윤 대통령과 오세훈 서울시장의 사퇴를 요구했다. 논란이 일자 남 부원장은 해당 글을 삭제했지만 비판의 목소리는 사라지지 않고 있다. 개인적 판단이나 의견에 대해 뭐라고 토를 달 일은 아니나, 민감한 시기에 이를 공공연하게 주장한 것은 다분히 정치적 의도가 있는 것으로 볼 수밖에 없다. 최소한 유가족을 비롯한 온 국민의 슬픔을 헤아리지 않은 신중하지 못한 행위임은 분명해 보인다.

온 국민이 슬픔에 빠져 있는 지금 정치인들의 신중하지 못한 말 한마디는 그대로 상처가 될 수 있다. 참담한 사고로 가족을 잃은 이들에게 깊은 위로는 전하지 못할망정 정쟁의 소재로 활용하는 게 가당키나 한가. 이는 유가족의 가슴에 대못을 박는 행위에 다름 아니다. 국민적 슬픔에 여야가 따로 있을 수는 없다. 여야 간 갈등이 고조된 상황이라도 대참사 앞에선 정쟁을 멈추는 게 옳다. 평소엔 아무리 극한 대립을 보였어도 위기의 경우에는 한목소리를 내야 하는 것이다. 지금은 여야가 함께 정부와 보조를 맞춰 유가족을 비롯한 온 국민의 아픔을 치유하고 사고 수습과 사상자 대책에 만전을 기해야 할 때다.

‘이태원 참사’ 같은 일이 앞으로 다시는 일어나지 않도록 정치권의 진정 어린 노력이 절실하다. 정부는 참사 다음 날인 30일부터 오는 11월 5일 자정까지를 국가애도기간으로 정했다. 이때 모든 공공기관과 재외공관은 조기를 게양하고 공무원과 공공기관 직원은 애도를 표하는 리본을 달기로 했다. 정치권은 최소한 이 기간만이라도 불요불급한 정치 일정에 매달리지 말고 사고 수습에 초당적으로 협력해야 할 것이다. 특히 서로 ‘네 탓’ 공방을 벌이는 등 소모적 정쟁은 자제하고 이번 사고가 발생하게 된 원인을 분석하고 재발 방지 대책을 마련하는 데 각자 가진 정책적 역량을 최대한 이끌어 내길 당부한다.