와이즈유 영산대학교(총장 부구욱)가 새해를 맞아 지난 11일 부산 남구 유엔기념공원을 방문해 고(故) 리차드 위트컴 장군의 묘지를 참배했다.

영산대 부구욱 총장, 김수연 부총장 등 주요 보직자가 참석한 이날 행사는 새해를 맞아 위트컴 장군의 헌신을 기리고 이를 교육적으로 실현하기 위해 마련됐다.

위트컴 장군은 한국을 사랑한 이방인이었다. 6·25전쟁 직후인 1953년 11월, 엎친 데 덮친 격으로 부산역전 대화재까지 일어나 이재민 3만 명이 발생했다. 위트컴 장군은 군법회의에 아랑곳하지 않고 텐트와 식량 등 이재민을 위한 긴급 물자를 지원했다. 뿐만 아니라 이주민 후생 주택 및 보육·요양시설 건립, 대학 캠퍼스 부지 마련 등 수없이 많은 선행을 실천했다.

영산대는 이날 유엔기념공원의 상징구역 유엔기 앞 참배, 고유문 낭독, 위트컴 장군 묘지 참배, 헌화, 추모관 방문 등의 순서로 행사를 진행했다.

부구욱 총장은 “위트컴 장군은 전쟁의 참화로 고통 받는 대한민국 국민을 돕기 위해 자신의 모든 것을 걸고 아낌없이 베풀었다”며 “이러한 장군의 인류애를 본받아 영산대 학생들이 지구촌에서 고통 받는 인류를 돕고 행복하게 하는 일에 헌신하도록 교육할 것”이라고 말했다.

강성할 선임기자 shgang@busan.com