김홍걸 의원 “한일 양국 미래로 나가기 위해 과거사 직시해야”
2019년 민화협 대표 시절에도 우키시마호 유족들과 일본 방문

1945년 8월 발생한 ‘우키시마호 폭침사건’과 관련 국회에서도 진상규명을 요구하는 목소리가 나왔다. 부산 남구 국립일제강제동원역사관에 안치된 우키시마호 희생자 위패. 부산일보DB

1945년 8월 발생한 ‘우키시마호 폭침 사건’과 관련 국회에서도 진상규명을 요구하는 목소리가 나왔다.

국회 외교통일위원회 소속 김홍걸(무소속) 의원은 12일 성명서를 통해 ‘우키시마호 희생자 유해 조사와 봉환을 당장 실시하라’고 요구했다. 김 의원은 성명에서 “부산항으로 간다던 우키시마호가 갑자기 항로를 바꾼 이유, 정확한 희생자 수 등 이 사건 진상은 아직도 밝혀지지 않았다”면서 “2001년 우리 정부가 발표한 진상보고서에서도 여러 의혹이 있다고 지적했으며, 생존자들도 일본 정부의 고의 폭파라고 증언했다”고 밝혔다. 김 의원은 “많이 늦었지만 지금이라도 진상조사를 시작해야 한다”면서 “한·일 양국이 진정한 미래로 나아가기 위해선, 과거사를 직시하고 극복해야 한다”고 주장했다.

김 의원은 민족화해협력범국민협의회 대표 시절인 2019년 11월 유족들과 함께 일본 현장을 방문하고 우키시마호 희생자 유골이 일부 안치돼 있는 도쿄의 유텐지 사찰을 찾은 바 있다. 김 의원 측은 “과거사진실위원회 등에서 진행되던 우키시마호 진상조사 논의가 사실상 멈춘 상태”라며 “정부가 진상을 알아내기 위한 행동에 나서야 한다”고 지적했다.

1945년 8월 22일 일본 아오모리현 오미나토항에서 부산을 향해 출항한 4730t급 해군 수송선 우키시마호는 돌연 교토로 항로를 바꿨고 24일 교토 마이즈루항에서 의문의 폭발과 함께 침몰했다. 이 침몰 사고로 5000여 명의 한국인이 수몰된 것으로 추정된다. 당시 일본 정부는 우키시마호 침몰이 미군 기뢰에 의한 우발적 사고였다고 발표했다. 그러나 유족 등은 일본의 해군공작부가 전쟁범죄를 은폐하기 위해 배를 고의로 폭침시켰다는 의혹을 제기했고 침몰 원인을 둘러싼 논란은 지금까지 계속되고 있다.

김종우 기자 kjongwoo@busan.com