북한인권·시민사회 특위 위원장 선임
지역 활동 줄면서 수도권 출마설 확산

국민의힘 부산 3선인 하태경(사진·해운대 갑) 의원이 중앙당 당직을 잇따라 맡으며 서울에서 활동 비중을 늘리는 모습이다.

하 의원은 29일 당 최고위원회의에서 구성을 의결한 ‘시민사회 선진화 특별위원회’(가칭) 위원장에 임명됐다. 특위는 류성걸, 이만희, 서범수 등 현역 의원과 민경우 대안연대 공동대표, 김혜준 사단법인 함께하는아버지들 이사장, 김소양 전 서울시의원 등 9명으로 구성됐다. 이 특위는 최근 일제 강제징용 피해자들을 지원해 온 시민단체가 피해자 유족들에게 징용 판결금의 20%를 요구한 사실이 논란이 되면서 당 차원에서 구성키로 한 것이다. 지난 정부에서 법적·재정적 지원을 받아온 민주당 성향 시민단체들의 전횡 등을 견제하는 활동을 벌일 것으로 예상된다.

북한 전문가인 하 의원은 지난 25일 당 상설기구로 북한인권 및 탈·납북자 위원장에도 임명됐다. 하 의원은 ‘김남국 코인’ 사태에서도 김 의원이 ‘잡코인’인 클레이페이를 통해 30억 원의 대선자금을 ‘세탁’했다는 의혹을 제기하는 등 대야 공격수 역할도 하고 있다.

부산 여야의 다수 의원들이 ‘박빙’ 승부가 예상되는 내년 총선을 앞두고 지역 활동 비중을 늘리려는 모습과는 대조적이다. 지역구에서는 하 의원이 ‘공중전’에 치중하는 데 대한 불만이 적지 않은 것으로 전해졌다. 하 의원도 이를 인정한다. 그는 지난 26일 한 라디오 인터뷰에서 “지역구 내려가면 ‘너는 TV에도 자주 나오면서 지역에선 손 한 번 잡아보기가 힘들다’고 한다”면서도 “저는 국회 처음 들어올 때부터 ‘국가 일 한다’(는 마음으로) 중앙 이슈를 가지고 일을 했다”고 말했다.

최근 들어 당 안팎에서는 하 의원이 2012년 처음 도전했던 서울 관악구 등 수도권에 출마할 것이라는 얘기가 심심치 않게 나온다. 바른미래당에 같이 몸담았던 오신환 전 의원이 최근 광진으로 옮겨간 관악을 지역이 구체적으로 거론될 정도다. 하 의원은 “지역구를 바꾼다는 거는 굉장히 어려운 결정”이라면서 해운대 지역구를 사수한다는 입장을 유지하고 있다.

전창훈 기자 jch@busan.com