26일 6차 임시총회서 해촉 결정
부결되면 보이콧 등 후폭풍 전망
이사장 즉각 사퇴 요청도 커질 듯

부산국제영화제(BIFF) 이용관 이사장이 지난 15일 부산 해운대구 영화의전당 비프힐에서 열린 5차 이사회에 참석하고 있다. 김종진 기자 kjj1761@

부산국제영화제(BIFF)가 올해 영화제 정상 개최를 결정할 갈림길에 서게 됐다. 영화계가 한 달 넘게 사퇴를 촉구한 조종국 신임 운영위원장 해촉 여부가 결국 임시총회에서 결정된다. BIFF는 지난달 집행위원장 격인 ‘공동 위원장’ 직을 신설했고, 이용관 이사장 최측근인 조 위원장을 임명하면서 사유화 논란에 휩싸였다.

영화계 퇴진 요청을 무시하던 조 위원장은 오랜 침묵을 깨고 여론전에 나섰다. 조 위원장이 퇴진하지 않으면 영화제 보이콧 움직임이 예고되고, 이용관 이사장 즉각 사퇴 여론까지 다시 커질 전망이다.

BIFF는 오는 26일 6차 이사회와 임시총회를 열어 ‘조종국 운영위원장 해촉’ ‘집행위원장 직무 대행 체제를 위한 규정 개정’ ‘혁신위원회 구성 및 역할’ 등 3개 안건을 처리한다. BIFF 이사회는 두 차례 자진 사퇴 요청을 받은 조 위원장이 버티기에 들어갔고, 이사장마저 그를 감싸기 시작하자 결국 ‘해촉 카드’를 꺼내 들었다.

조종국 운영위원장이 지난달 15일 간담회장에서 이야기를 하고 있다. 강선배 기자 ksun@

BIFF 이사들에 따르면 조 위원장 해촉 안건은 지난 15일 5차 이사회에서 오랜 논의 끝에 결정됐다. 특히 조 위원장이 당일 보낸 입장문은 여러 이사가 ‘자진 사퇴’에 대한 기대를 접는 데 영향을 미쳤다.

조 위원장은 입장문을 통해 ‘(자신이) 운영위원장 역할을 수행하기 어려운 중대한 결격 사유가 있다고 생각하지 않는다’고 주장했다. 또 ‘(허문영) 전임 집행위원장 처신이 문제의 시발점’이고, ‘이사회가 모호한 임기응변으로 대응해 논란이 확산되는 빌미가 됐다는 외부 비판도 있다’며 연이어 책임을 돌렸다.

이사회에 참석한 A 씨는 “입장문을 읽고 더 만나봐야 소용없다는 의견이 나왔다”고 밝혔다. B 씨는 “개인과 BIFF를 위해 자진 사퇴를 추진하려 해도 크게 기대하기 어렵다는 분위기였다”고 했다.

부산국제영화제(BIFF) 이용관 이사장이 지난 15일 부산 해운대구 영화의전당 비프힐에서 열린 5차 이사회에 참석하고 있다. 김종진 기자 kjj1761@

조 위원장은 이날 개인 SNS에 해당 입장문을 올리며 처음으로 공식 대응에 나섰다. 지난달 15일 기자회견에서 발언한 후 줄곧 침묵을 지켰지만, 해촉 안건 상정이 결정되자 곧장 입장을 밝혔다. 조 위원장은 SNS에 ‘그동안 제가 무슨 말을 하면 논란을 더 할 수도 있다는 우려 때문에 아무 대응을 하지 않았다’고 했다.

조 위원장은 지난달 9일 운영위원장에 임명됐고, 석연찮은 인사에 반발한 허 전 집행위원장은 지난달 11일 사의를 밝혔다. 조 위원장 임명 후 거센 비판을 받은 이 이사장은 지난달 15일 기자회견을 열어 ‘사태 수습 후 퇴진’을 발표했다.

부산국제영화제(BIFF) 이용관 이사장이 15일 오후 부산 해운대구 영화의전당 비프힐에서 열린 5차 이사회에 참석하고 있다. 김종진 기자 kjj1761@

조 위원장 해촉 안건은 영화제 정상 개최 여부에 큰 영향을 미칠 전망이다. 이미 그의 퇴진 없이는 BIFF에 작품을 선보이지 않겠다는 영화인 목소리까지 나오고 있다. 부산 영화인 C 씨는 “안건이 부결되면 보이콧 실현은 물론 영화제 지원이 줄어들 가능성도 크다”며 “이용관 이사장 즉각 사퇴 여론까지 폭발할 것”이라고 우려했다. 이번 안건은 조 위원장 본인을 제외한 이사·집행위원 30명에게 의결권이 있고, 과반 이상이 찬성해야 가결된다.

같은 날 임시총회에서 다루는 ‘집행위원장 직무대행 체제를 위한 규정 개정’ 안건으로는 남동철 수석 프로그래머에게 부여할 권한과 책임 정도를 정할 것으로 예상된다. ‘혁신위원회 구성 및 역할’ 안건으로는 혁신위원회 상세한 구성을 확정하기보단 그 방향 등을 추가하는 정도로 의결이 될 전망이다.

이우영 기자 verdad@busan.com