노동진 수협중앙회장 단독 인터뷰

정치적 논리 대신 협의 필수적
해수부와 협의·수협 추경 검토
‘수산물 지키기 운동본부’ 발족
식약처 공인 검사기관 지정 준비
“방사능 정밀검사 배로 늘릴 것”
“부산공동어시장, ‘랜드마크’ 돼야”

노동진 수협중앙회장은 지난 16일 <부산일보> 단독 인터뷰에서 일본 원전 오염수 방류와 관련해 어업인 피해 보상을 위한 특별법 제정의 필요성과 수협의 방사능 검사 확대 계획, 부산공동어시장 현대화사업 발전방안 등을 밝혔다. 수협중앙회 제공

"(일본 원전 오염수 방류에 따른) 수산업자, 상인, 어업인 등 피해를 보상해주려면 특별법이 반드시 필요합니다. 야당 의원 70여 명이 특별법을 공동 발의했던데, 여권도 동참해서 특별법을 빨리 만들어야 합니다. 정치권이 여야를 떠나서 도와주기를 간곡히 부탁드립니다.”

노동진 수협중앙회장은 지난 16일 <부산일보> 단독 인터뷰에서 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류에 따른 피해 대책과 관련, “특별법 없인 어업인 지원에 한계가 있을 수밖에 없다”며 특별법 제정에 여야가 초당적으로 나서줄 것을 촉구했다.

노동진 회장은 또 부산공동어시장 현대화 사업과 관련, 예산이 조금 더 들어가더라도 100년 대계를 내다보고 공동어시장이 부산의 관광 인프라와 조화를 이뤄 부산의 대표적 랜드마크가 될 수 있도록 미래지향적으로 큰 그림을 그려 나갈 것을 제안했다. 다음은 노 회장과의 일문 일답.

-일본 오염수 문제에 대해 어업인과 수산인을 대표하는 수협중앙회가 보다 적극적으로 나서야 한다는 지적인데.

“(오염수) 방류 이후 어업인과 수산인의 피해, 수산물 소비 위축 등을 생각하면 정말 잠이 안 온다. 제가 나서서 방류를 막을 수만 있다면 삭발이라도 하고, 365일 집회도 하겠다. 제가 더 답답하다. 그런데 이미 막을 수 있는 방법은 없다. 100만 수산인에 대한 모든 일을 수협이 책임져야 하기 때문에 그렇지, 수협이 나서서 하는 게 부족하다는 지적은 기우에 불과하다.”

-후쿠시마 오염수 방류가 코앞인데, 수협은 어떤 준비를 하고 있나.

“일본의 오염수 방류로 우리 어업인이 받을 피해 등에 대해 해양수산부 등 정부와 긴밀히 협의를 하고 있다. 수협 자체적으로 추경(추가경정예산)도 검토 중이고, 어떻게 하면 방류 후에 안전성을 담보로 수산물 소비를 촉진할 수 있을지 직원들이 전부 아이디어를 짜내고 있다. 2011년 후쿠시마 원전사고 발생 당시처럼 국내 수산물 소비가 40% 이상 위축되는 일은 없도록 만반의 준비를 해야 한다. 정확한 메시지를 통해 국민들에게 수산물이 안전하다는 것을 알려야할 의무도 있다.”

노동진 수협중앙회장. 수협중앙회 제공

-민주당 위성곤 의원이 오염수 방류 관련, ‘피해 어업인 지원 특별법안’을 대표발의했는데, 이에 대한 의견과 정치권에 당부하고 싶은 말은?

“정말 잘 한 거다. 태풍·홍수와 같은 자연재해는 눈으로 물질적으로 확인 가능하기 때문에 지원 방법이 있지만, 오염수 피해는 특별법을 만들지 않으면 어업인 지원에 한계가 있을 수밖에 없다. 오염수 문제를 여야가 정치적인 논리로 접근해서는 안 된다. 이번에 특별법을 야당에서 공동발의했는데, 수산업자, 상인, 어업인들, 이런 부분을 보상해주려면 여권도 동참해서 특별법을 빨리 만들어야 한다. 정치권이 여야를 떠나 적극 협의해서 도와주기를 간곡히 부탁드린다.”

(더불어민주당 위성곤 국회의원(제주 서귀포시)이 지난 16일 대표 발의한 ‘후쿠시마 원전 오염수 해양 투기에 대비한 피해 어업인 지원 특별법안’은 피해 어업인 지원금 지급 및 피해지역 지원, 피해복구 대책 마련 등을 골자로 한다. 피해 지원 대상에는 어업인을 비롯한 횟집 경영 소상공인, 수산물 가공・유통업자 등을 폭넓게 포함했다. 특히 법안에는 피해의 원인 제공자인 일본 정부에 구상권을 청구할 수 있는 조항이 담겼으며, 일본에서 받을 변제금도 방사성 오염수 재난관리기금의 재원으로 포함했다.)

-특별법 입법 과정에서 수협중앙회 차원에서도 많은 입장을 개진해야 하는 것 아닌가.

“예, 많은 부분을 개진하고 있다. 우리 어업인들도 강력하게 정치권에 요구할 것이다.”

-수산물 생산·유통·소비자단체가 참여한 '우리 수산물 지키기 운동본부(이하 운동본부)'가 지난 15일 발대식을 열고 공식 출범했다. 수협중앙회가 운동본부를 조직한 이유는?

“일본 원전 오염수 방류를 앞두고 확인되지 않은 불확실한 정보가 확산하면서 수산물 소비 심리가 많이 위축돼 있다. 운동본부는 앞으로 위축된 수산물 소비 심리를 안정시키고, 수산물의 안전성을 알려 국민들이 안심하고 수산물을 소비할 수 있는 환경을 만들어 나가는 역할을 수행하게 된다. 운동본부는 수협중앙회를 주축으로 생산자단체(8개 수협 회원조합), 어업인단체(한국수산업경영인중앙연합회), 유통·소비자단체(노량진중도매인협동조합, 한국소비자연맹) 등이 참여해 꾸려졌다. 특히, 국내 대표 소비자단체인 한국소비자연맹도 참여해 힘을 보탤 예정이다.

-지난 5월 꾸린 '원전 오염수 대책위원회(이하 대책위)'와는 어떻게 역할이 다른가.

“운동본부가 국민을 대상으로 안전한 수산물 소비 독려에 집중을 하고, 대책위는 수산물 안전관리와 어업인 지원방안 마련에 전념하는 등 투트랙으로 대응해 나갈 계획이다. 먼저, 오염수 방류로 어업인 피해가 현실화될 경우에 대비해 어업인 의견을 수렴 중이다. 지금까지 현장에서 나온 얘기들을 종합하면, 수산물 소비 감소로 매출이 감소한 수산인의 생활안정 지원이 필요하다고 한목소리를 내고 있다. 만일 수산물에서 방사능 물질이 검출될 경우 전량 폐기가 불가피한 만큼, 이에 대한 보상도 반드시 필요한 부분이다. 이 밖에도 수산물 소비 감소 등으로 수산물 위판실적이 하락할 경우 일선수협의 위판 수익이 크게 떨어져 경영이 어려워질 수도 있고, 방사능 검사 대상과 횟수를 늘리는 부분도 절실하다. 이 같은 내용을 골자로 피해 지원대책을 만들어 정부와 국회 차원의 대책 마련을 촉구할 예정이다.”

지난 15일 오후 서울 동작구 노량진수산시장에서 열린 우리 수산물 지키기 운동본부 발대식에서 노동진 수협중앙회장(왼쪽에서 네 번째)을 비롯한 참석자들이 우리 수산물을 들어 보이며 소비를 호소하고 있다. 연합뉴스

-안전한 수산물 공급을 위한 계획은?

“정부가 방사능 검사 수산물 대상을 전 품목으로 확대하고, 검사 결과를 신속하게 제공키로 한 것은 우리 수산물만큼은 안전하게 관리·유통되고 있다는 메시지를 통해 수산물 소비 심리를 안정시키기 위한 취지일 것이다. 우리 수협에서도 방사능 검사장비 3대를 부산 감천항물류센터, 서울 노량진수산시장, 인천가공물류센터에 두고, 계통조직에서 생산·유통·가공되는 수산물에 대해 방사능 정밀검사를 작년보다 약 배 늘린 500건으로 계획하고 있다. 또, 식약처로부터 방사능 분야 공인 시험 검사기관으로 지정받기 위해 인력·기술 등 미비사항을 보완하고 있으며, 내달에는 지정이 될 것으로 보고 있다. 그 이후 8월부터 수협중앙회·회원조합·자회사 등 수협 계통조직뿐만 아니라 일반업체도 신청을 받아 방사능검사 확대에 착수하고, 검사 시험성적서를 발급해 보다 투명한 수산물 안전관리에 집중해 나갈 계획이다.”

-부산공동어시장 현대화사업 등 발전 방안은?

“산지 최대 어시장인 부산공동어시장의 출하물량을 수도권 소비지 최대 도매시장인 노량진수산시장과 중앙회가 운영하는 소비지 공판장에 직접 연계해 수산물 유통의 시너지 효과를 높여 나갈 계획이다. 물가 상승 등으로 늘어난 공사비 때문에 부산공동어시장 현대화 사업이 진척이 없자 중앙회에서 지분 출자를 결정한 것도 이러한 이유 때문이다. 부산공동어시장은 국내 최대 산지 위판장으로 하루 최대 3200t을 수용할 수 있는 규모지만, 선별·포장이 바닥에서 이뤄지고, 분류작업도 일일이 손으로 하다 보니 현대화가 반드시 필요한 곳이었다. 중앙회는 관광도시 부산의 이점을 적극 살려 수산물을 구매하려는 국내외 관광객의 수요를 이끌어낼 수 있도록 어시장·부산시와 현대화 사업을 협의해 나갈 예정이다.”

-지분 출자로 수협중앙회가 부산공동어시장의 가장 큰 주주가 되었다. 현대화사업은 각종 설계 등의 문제로 5개 조합장의 의견 일치나 의사결정이 잘 되고 있지 않은 상황이다. 어떻게 중심을 잡고 조합장들과 현대화사업을 이끌어 나갈 건가.

“부산공동어시장 현대화 사업은 너무 시간이 오래 걸리다보니 예산 문제가 걸림돌이 되고 있지만, 그렇다고 해서 설계를 그냥 해서는 안 될 일이다. 100년 대계를 보고 해야 한다. 부산공동어시장은 이제 고기를 잡아오는 역할에 그치지 않고 관광벨트도 만들고, 잡아온 고기를 직접 가공하고 상품화해서 밀키트 방식으로 만드는 등 최첨단 산업으로 가는 그림을 그려야 한다. 관계된 조합들이 다들 관심을 가지고 타이트하게 바라봐야 할 문제가 있다. 또, 부산공동어시장은 바다라는 천혜의 자연경관을 끼고 있는 만큼 이 기회에 관광인프라를 같이 해서 진짜 부산을 찾는 사람들이 많이 찾는 부산의 랜드마크가 될 수 있는 그림을 그릴 필요가 있다. 예산이 50억, 100억 원 더 든다고 해서 주춤하기보다 미래지향적인 모습으로 사업을 추진해야 한다. 관계되는 수협들과 중앙회가 중심이 되어 좋은 의견을 들어가면서, 진짜 만들어 놓으면 부산 시내에 바다가 (있는), 부산의 랜드마크가 될 수 있는 그림을 한 번 그려보자는 생각은 갖고 준비하고 있다.”

-시간이 좀 걸린다는 얘기인가?

△조합마다, 주주들마다의 의견은 개진되겠지만, 다 들 더 잘하겠다, 좋게 해보자는 생각이지, 의견을 가지고 싸우고 할 일은 아니다. 어떻게든 진행해야 할 사업이기 때문에 용역결과가 나오고는대로 태스크포스(TF)템에서 빠른 시간 안에 타이트하게 접근해서 진행이 되지 않을까 생각한다.”

-노 회장의 공약 사항인 ‘어업인 부자 만들기 프로젝트’ 진행 상황은?

“어업인 부자 만들기는 일선수협에 대한 지원 확대를 통해 만들어갈 생각이다. 조합에서 많은 수익을 창출할 경우 조합원인 어업인에 대한 배당과 복지 확대로 이어질 수 있기 때문이다. 이런 측면에서 경영이 어려운 조합이 수도권에 소재한 수협은행 영업점 공간을 활용해 여신업무를 볼 수 있는 복합점포를 추진 중인 것도 같은 맥락이다. 경상권의 마산수협과 사천수협을 비롯해 총 8개 회원조합이 서울에 소재한 수협은행 지점에서 금융업무를 올해 10월부터 시작할 예정이다. 아울러, 일선수협 경영 개선을 위해 상호금융예금자보호기금에 대한 보험료 감면을 이끌어 올해 601억 원의 당기손익도 개선될 전망이다. 앞으로도 어업인이 부자되는 동력이 될 조합에 대한 지원을 지속적으로 늘려나갈 계획이다.”

-금융지주회사 전환 계획은?

“이자 이익(수익)에 집중된 수협은행의 구조하에서는 어업인과 회원조합 지원에 획기적인 변화를 이끌 수 없고, 결국 비이자수익원 다각화를 위해서 ‘비은행 M&A와 금융지주회사 설립’은 선택이 아닌 필수로 보인다. 시중은행 및 지방은행들 사례를 보더라도 일찌감치 지주사 설립 및 M&A를 통한 비은행업 진출로 금융업종 간 시너지 효과 제고를 통해 자산의 양적 성장은 물론 수익성까지 크게 개선된 바 있다. 향후 비은행 M&A 및 금융지주 설립에 성공할 경우 지방은행보다 높은 국내 최고 수준의 신용등급을 보유한 수협은행은 중장기적 관점에서 지방 금융지주 수준의 실적은 충분히 달성하고, 그 이상도 가능하리라고 보고 있다. 현재 수협은행 미래혁신추진실에서 비은행 금융회사 인수방안을 추진 중에 있으며, 향후 중앙회와 수협은행이 공동 전담조직을 구성해 종합금융그룹 도약을 위한 금융지주회사 설립을 추진해 나갈 것이다.”

송현수 기자 songh@busan.com