신안 천일염 현장 찾은 조승환 해수장관
신안군 천일염 배송 현장과 염전 창고 방문
“천일염 이력제 의무화 방안도 강구”

조승환 해양수산부 장관(가운데)이 23일 오전 전남 신안군 한 염전 소금 창고에서 현장 점검을 하고 있다. 해수부 제공

조승환 해양수산부 장관은 23일 "천일염 수급에는 아무런 지장이 없다는 걸 분명하게 말씀드린다"고 밝혔다.

조 장관은 이날 전남 신안군에서 천일염 장기 저장시설 등을 현장 점검하는 자리에서 "오늘 천일염이 정상 출하되는 것을 확인했다"며 이같이 밝혔다.

조 장관은 "정부 차원에서도 매점매석, 유통 질서를 교란하는 행위에 대해 지속적인 모니터링을 하고 있다"며 "이런 행위에 엄정하게 대처하겠다"고 강조했다.

후쿠시마 방사능 오염수 방류에 대한 국민 우려에 대해서는 "국민이 안심할 수 있도록 염전을 대상으로 방사능 오염 검사도 하고 있다"며 "철저하게 검사하고 천일염을 유통하겠다"고 밝혔다.

조 장관은 "우리나라 바다 수산물 소금은 완벽하게 안전하다고 확신한다”며 “올해 4월부터 매달 10회 실시 중인 천일염 방사능 검사를 오는 7월 중순부터는 35회 이상으로 확대하고, 염전은 물론 보관창고까지 방문해 꼼꼼하게 검사할 계획”이라고 말했다.

정부는 천일염 수급 안정을 위해 단기적으로는 민간과 정부 수매물량 공급 확대에 주력하고, 생산자단체 등과의 협의를 통해 ‘계약 출하제도’를 도입할 계획이다. 또한, 산지에서 과도하게 산지 가격을 끌어올리는 행위, 소비자 불안 심리를 조장하는 허위·과장 광고 등 행위에 대해서는 관계부처와 함께 적극적으로 대응해 나갈 방침이다.

정부는 국산 천일염에 대한 소비자 신뢰도를 높이기 위해 올해부터 생산자, 유통‧가공업체, 판매처와 적극적으로 협의해 현재 자율등록·참여 제도인 ‘천일염 이력제’를 의무제로 전환하는 방안도 강구 중이다.

해수부는 “천일염 산업 종사자와 협력해 이력제를 통해 유통 질서가 확립되도록 현장 점검을 강화할 계획”이라며 “포대갈이, 수입산과 섞어 팔기 등 불법행위에 대해서는 해수부·해경·관할 지자체가 참여하는 합동점검반을 통해 철저히 점검할 방침”이라고 밝혔다.

송현수 기자 songh@busan.com