시민 2000명당 1곳 전국 평균 못 미쳐
행복 도시 위해 생활 인프라 확충해야

코로나19 엔데믹 이후 운동을 즐기려는 시민들이 늘어나고 있지만 부산지역 공공체육시설의 수가 모자라 이용에 애로를 겪고 있다. 부산 남구 용호동 백운포 체육공원과 테니스장 전경. 김종진 기자 kjj1761@

부산 시민이 일상에서 편리하게 이용할 수 있는 공공체육시설이 크게 부족한 것으로 나타났다. 여가 활동으로 체육을 즐기는 이들이 늘어나고 이는 시민 건강과도 직결된다는 점을 감안하면 시설 확충을 위한 노력이 절실하다. 문화체육관광부에 따르면 전국 평균 1400명당 1개의 공공체육시설을 갖추고 있는데 부산은 2000명당 1개에 그쳤다고 한다. 도시의 인구 밀집을 감안하더라도 서울 정도를 제외한 다른 대도시에 비해 부족한 수치다. 부산시가 세계보건기구(WHO) 건강 도시에 가입하고 생활체육 천국 도시를 강조해 왔다는 점을 감안하면 부끄러운 지표다.

부산의 공공체육시설 부족으로 시민들이 체육시설을 이용하려면 ‘예약 전쟁’까지 벌여야 한다고 하니 안타까운 현실이다. 공급이 수요를 따라가지 못하다 보니 예약 대란이 벌어지는 것이다. 스트레스 풀려고 운동을 하는데 예약 때문에 오히려 스트레스가 쌓인다는 자조 섞인 말까지 나온다. 특히 MZ 세대를 중심으로 운동에 대한 관심이 높은데 최근 이들 사이에서 인기를 끌고 있는 테니스의 경우 예약 대란이 더 심각하다. 퇴근 후나 주말 등 특정 시간대에 시민들이 몰리다 보니 예약 성공이 하늘의 별 따기다. 상대적으로 예약 경쟁이 덜한 오전 시간대 테니스를 즐기려고 휴가까지 낸다고 하니 씁쓸하다. 이 역시 전국 평균(50개)에 못 미치는 부산의 부족한 공공테니스장 수(38개) 때문에 발생하는 일이다.

시는 민선 8기 출범 후인 지난해 10월 박형준 시장이 직접 주재한 가운데 생활체육 천국 도시 조성을 위한 방안을 논의하고 언제 어디서나 이용할 수 있는 생활체육시설 확충을 목표로 내걸기도 했다. 그러나 예약 전쟁까지 벌어지고 있는 지금의 현실은 생활체육 천국 도시와는 너무도 거리가 멀다. 시설 확충은 고사하고 기존 시설 운영에서도 문제점을 드러내고 있는 것이 부산의 현실이다. 최근 부산의 일부 구·군에서 운영하는 공공체육시설에서 부실시공 문제가 발생하는가 하면 시설 운영을 둘러싼 의회와의 갈등으로 운영 중단 사태를 빚기도 했다. 시민들의 생활 편의를 외면한 처사가 아닐 수 없다.

생활체육은 시민들의 삶의 질 향상을 위한 필수적 요소로 그 중요성이 날로 높아지고 있다. 이 때문에 공공체육시설은 이제 시민들이 행복한 삶을 추구하는 데 반드시 필요한 서비스로 여겨진다. 민선 8기 부산 시정이 강조하는 ‘다시 태어나도 살고 싶은 부산’을 위해서도 반드시 필요한 생활 인프라다. 말로만 생활체육 천국 도시를 외칠 게 아니라 시민들이 공공체육시설에 편리하게 접근할 수 있는 환경을 만들어야 한다. 또 기존 시설의 효율적 운영과 학교 등 공공시설을 활용할 수 있는 다양한 방안도 강구할 필요가 있다. 언제 어디서나 편리하게 체육 활동을 즐길 수 있고 건강한 삶을 누릴 수 있는 도시가 시민이 행복한 도시다.