시민 200여 명, 대토론회 개최
부산시민공원 ‘최적지’ 추천
휴식·축제공간 청사진 제시

부산 독립운동 역사를 기념하고 추모할 독립운동기념공원과 역사관 건립이 수년째 지지부진하자 시민사회가 관련 사업의 조속한 추진을 촉구했다.

부산독립운동역사관 건립추진위원회는 9일 오후 2시 부산시청 국제회의장에서 ‘독립운동 기념공원과 역사관 건립을 위한 시민 대 토론회’를 개최했다.

이 자리에는 시민 200여 명과 부산독립운동역사관 건립추진위원회 조정희 대표, 부산발전시민재단 이경신 이사장, 강대민 경성대 명예교수, 이상국 독립운동사 전문위원, 최학림 〈부산일보〉 선임기자 등이 참여했다.

이날 토론회는 부산독립운동기념공원과 역사관 설립에 대한 시민들의 충분한 이해와 관심을 독려하기 위해 열렸다. 부산은 부산·경남 최초의 만세 운동인 일신여학교 운동, 구포시장 의거, 부산항일학생운동 등 독립운동이 잇따른 도시다. 하지만 관련 시설은 전무한 실정이다. 경남 김해·양산시, 경북 안동시에 독립운동사 관련 종합시설이 마련된 만큼 부산에도 지역 정신을 기리는 기념공원과 독립운동기념관이 건립돼야 한다는 주장이 꾸준히 제기됐다.

이날 발제를 맡은 이상국 독립운동사 전문위원은 부산독립기념공원 후보지로 부산시민공원을 제안했다. 시민공원이 부산지역 역사성과 상징성을 담고 있을 뿐만 아니라 접근성도 뛰어나 독립기념공원 위치로 최적지라는 설명이다. 시민공원 내 하늘빛 폭포와 연못 등 기존 시설물을 활용할 수 있다는 것도 장점으로 꼽았다. 기념공원을 시민 휴식과 축제의 공간으로 조성하겠다는 계획도 발표했다. 기념공원 내에 건축물을 지어 독립운동 기념관, 박물관으로 활용하고 부산 전역에 흩어진 독립운동 관련 시설물, 동상 등을 기념공원에 모아 부산 독립운동 역사를 한 번에 조망할 수 있는 기념공원을 만들겠다는 것이다.

앞서 독립운동기념공원은 기존 부산광복기념관의 추모와 전시 공간이 협소하고 지역 독립운동사를 체계적으로 관리하기 위한 기념관이 필요하다는 여론이 조성되면서 지난 2020년 본격적으로 건립 추진됐다. 2021년 5월부터 12월까지 부산시가 ‘부산항일독립운동기념공원 예비타당성조사’를 실시했고 부지조건과 접근성, 기초여건 등을 다각적으로 검토한 결과 해운대수목원을 최적지로 꼽았다. 그러나 해운대수목원 매립지의 지반이 약해 건물을 짓기 어렵고, 해당 일대가 그린벨트로 묶여 사업은 지체됐다.

이에 대해 부산시는 “토론회에 나왔던 의견을 종합해서 시민공원 기념공원 조성과 역사관 건립을 적극 추진할 것”이라고 밝혔다.

나웅기 기자 wonggy@busan.com