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전국경제인연합회(전경련)는 22일 임시총회를 열어 기관 명칭을 한국경제인협회(한경협)로 변경하는 안건을 처리한다. 박근혜 정부 국정농단 사태 당시 전경련을 매개로 한 정경유착의 실상이 드러나 홍역을 치른 뒤 새로 출발하겠다는 의지가 담겼다. 한경협은 1961년 전경련 전신으로 설립된 경제단체 이름이기도 하다. ‘초심’으로 돌아가겠다는 의도로 읽힌다.

삼성그룹 창업주인 이병철 회장 등 기업인 13명으로 출발한 한경협 이후 1968년 회원사가 전국 각지 160여개 기업으로 늘자 전국경제인연합회로 이름을 바꿨었다. 55년 만에 한경협으로 돌아가는 셈이다.

한경협이 출범하면 국정농단 사태 이후 전경련에 등을 돌린 4대 그룹(삼성·SK·현대자동차·LG)도 합류할 전망이다. 다만 회비를 납부하고 특정 직책을 맡는 등 실질적인 회원사 합류까지는 다소 시일이 걸릴 것으로 보인다.

총회에서는 풍산그룹 류진 회장을 회장으로 선임하는 절차도 진행된다. 앞서 6개월간 전경련 회장 직무대행을 맡았던 사회복지공동모금회 김병준 회장은 상임고문으로 한경협 활동을 이어간다.

민지형 기자 oasis@busan.com