대통령, 연이은 ‘대야 이슈파이팅’ 주문
적극적 행동 인사들 공천서 중용 전망
부산 안병길·전봉민, 울산 서범수 거론

윤석열 대통령이 지난 7월 27일 부산 중구 자갈치시장을 찾아 수산물 시장 상황을 점검하고 있다. 김종진 기자 kjj1761@

윤석열 대통령이 최근 ‘이념’을 강조하며 당과 정부에 야권의 공세에 적극 대응하라는 메시지를 강하게 발신한 것이 내년 총선 공천 기조에도 영향을 미칠 것이라는 전망이 나온다.

정국 현안을 두고 중앙 정치권에서 적극적으로 ‘이슈 파이팅’을 해온 인사들이 공천 국면에서 상대적으로 중용될 것이라는 의미다. 이 경우, 수도권보다는 ‘공천=당선’으로 인식되는 영남권이 더 큰 영향을 받을 것이라는 전망이 나온다.

윤 대통령은 지난달 국민의힘 의원 연찬회, 국무회의 등을 통해 “제일 중요한 게 이념이다” “1 더하기 1을 100이라고 하는 세력들하고는 싸울 수밖에 없다” “국무위원들은 논리와 말을 가지고 싸우라고 그 자리에 있는 것” 등 대야 투쟁을 독려하는 메시지를 연달아 내놓았다.

이를 두고 국민의힘 고위관계자는 5일 “윤 대통령은 기본적으로 선출직과 정무직 공직자는 제대로 싸울 줄 아는 사람이어야 한다는 인식이 강하다”면서 “당연히 대통령의 이런 생각은 총선 공천 등에 영향을 미칠 가능성이 높다”고 말했다.

실제 홍범도 장군 흉상 이전 등 정부 입장을 적극적으로 대변하고 있는 신원식 의원에 대해 최근 부산 지역구 전략공천과 국방부 장관 기용설이 동시에 제기되는 일이 대표적 사례라는 게 이 관계자의 설명이다. 최근 당 지도부 일각에서 ‘AI 공천 시스템’이 거론되는 것도 같은 맥락이라는 해석이 나온다. 결국 언론 노출 빈도를 측정해 중앙 정치 무대에서의 영향력을 따지겠다는 게 이 시스템의 핵심으로 여겨지기 때문이다.

이렇게 되면 중앙 이슈와 거리를 둔 채 지역구 공략을 위해 지역밀착형 의정 활동에 집중해온 의원들은 상대적으로 불이익을 받을 공산이 크다. 이와 관련, 전국 209개 당협에 대한 당무감사 사전 작업에 돌입한 당무감사위원회는 이번에 현역 의원들의 의정 활동에 대한 감사를 진행하는 방안도 논의 중인 것으로 알려졌다.

당내 일각에서는 벌써 이런 기준에 부합하는 인사가 누구인지를 놓고 분분하다. 부산·울산·경남(PK)에서는 일본 후쿠시마 오염수 대응에서 야당 공세에 적극 대응해온 안병길(부산 서동) 의원, 시민단체 보조금 편법 사용 문제를 처음 밝혀내 이를 국정 주요 이슈로 끌어올린 서범수(울산 울주) 의원, 국정과제인 산업은행 부산 이전 문제를 적극 제기한 전봉민(부산 수영) 의원 등이 우선 거론되는 분위기다.

전창훈 기자 jch@busan.com