조계종 성파 종정 소년시절 한시 묶은 ‘온계시초’ 출간
성범중 울산대 명예교수
192수 우리말 옮겨
조봉주라는 19세 옛 소년의 한시 192수를 묶은 <온계시초>(도서출판 통도)라는 책이 나왔다. 1939년 경남 합천군 야로면 창동마을에서 태어난 그는 옆 마을 서당에 3년 다닌 재동(才童)이었다고 한다. 합천의 봄가을 시회에 시재를 드러내 원로 유학자들의 눈에 꽤 들었다. 조봉주는 19세로 접어든 1958년 2월, 16~18세 때 지은 한시 200여 수를 공책에 펜으로 정서해 그 표지에 ‘온계 조봉주 시초’라는 그럴듯한 제목도 달았다. ‘온계(溫溪)’는 ‘따뜻한 시내’라는 뜻이다.
1960년 조봉주는 통도사에 출가해 새 법명을 받았다. 지난해 대한불교 조계종 제15대 종정으로 취임한 성파 스님이 그 소년이다. 그러니까 <온계시초>는 성파 종정이 출가 이전인 16~18세 때 지은 한시 192수를 묶은 책이다. 성파 종정 예술적 면모의 소싯적 기록인 초고 시집이 65년 기억의 빗장을 열고 활자 빛을 얻으니 그 또한 짐작되는 세상일이다. 성범중 울산대 명예교수가 칠언시(169수), 오언시(22수)를 우리말로 옮겼다. 성파 종정은 서당 ‘강성재’에서 본명을 알 수 없는 한정산 훈장에게서 “글은 글로 머물러선 안 되고, 글과 나가 하나 되어야 한다”는 전인공부를 했다고 한다.
‘주역을 읽는 깊숙한 창에 촛불 하나가 붉네’. 성파 스님은 4서3경을 서당에서 배웠는데 <주역>은 독학했다고 한다. 그는 “질박한 시구를 읽다가 혹 마음속 현묘한 거울이라도 발견한다면 그것은 과거와 현재를 잇는 일”이라고 했다.
최학림 선임기자 theos@busan.com