27일 스크린 개봉…마라토너 서윤복으로 변신
‘쉬리’ ‘태극기 휘날리며’ 만든 강제규 감독 신작
지난해 부일영화상 트로피…“연기 고민 계속”

배우 임시완이 추석 연휴 개봉하는 ‘1947 보스톤’으로 관객을 만난다. 롯데엔터테인먼트 제공

부산 출신 배우 임시완이 추석 연휴 스크린에 걸리는 ‘1947 보스톤’으로 극장가 나들이를 한다. 이번엔 마라토너 서윤복이다. 임시완은 한국 마라톤의 전설인 마라토너 손기정과 서윤복의 감동 실화를 다룬 이 작품에서 실감 나는 연기로 작품의 완성도를 높였다. 최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 임시완은 “대본을 받았을 때 가슴이 뭉클했다”며 “이 작품이 세상에 나와 관객을 만날 수 있어 기쁘다”고 밝혔다.

작품 속 임시완의 모습은 놀랍다. 1947년 광복 후 열린 보스톤 국제 마라톤 대회에서 처음으로 태극마크를 달고 출전한 서윤복 선수를 수준 높게 구현했다. 순박한 얼굴과 꾸미지 않은 날것의 표정도 인상적이다. 전작 ‘불한당: 나쁜 놈들의 세상’이나 ‘비상선언’ ‘스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데’에서 보여준 악독하고 서늘한 눈빛은 어디에도 없다. 작품 시작 전부터 철저하게 준비한 덕분이다.

임시완은 “닭가슴살을 먹으면서 식단 조절을 했고, 8개월 정도 마라톤 훈련을 했다”고 털어놨다. 그는 “서윤복 선수의 외형을 먼저 만들어야 했다”면서 “그러려면 식욕을 억제하고 식단 관리가 필수적이었는데 그게 정말 힘들었다”고 돌아봤다. 혹독한 시간을 견딘 덕분에 스크린 속 임시완은 ‘진짜’ 마라토너가 됐다. “외형을 만든 뒤엔 작은 표현에도 차별점을 뒀어요. 달리는 장면에서 발을 땅에 디딜 때조차 말이에요. 발을 바닥에 놓을 때 앞부분과 뒤꿈치 중 어느 부분을 먼저 닿게 할 건지까지 신경 썼어요. 정말 열심히 했죠.”

강제규 감독이 메가폰을 잡은 영화 ‘1947 보스톤’ 스틸 컷. 롯데엔터테인먼트 제공

임시완은 이 작품으로 인연 맺은 마라톤을 지금도 취미로 즐기고 있다. 그는 “해보니까 나에게 맞는 운동인 것 같더라”며 “단순 명쾌한 목표가 있고 그걸 달성하는 재미가 있어 성취감을 느낄 수 있다”고 말했다. 시간이 날 때면 지인들과 10km씩 함께 뛴다는 임시완은 “좋은 사람들과 함께하니 시너지가 더 난다”고 했다. 그러면서 “주로 아침에 뛰는 편인데 그러다 보니 전날부터 생활에 균형이 잡히더라”고 웃었다.

2010년 아이돌 그룹 제국의 아이들로 데뷔한 임시완은 2012년 드라마 ‘해를 품은 달’로 연기를 시작해 활동 폭을 넓혔다. 이후 드라마 ‘미생’ ‘타인은 지옥이다’, 영화 ‘변호인’ 등에 출연해 안정적인 연기를 선보였다. 지난해에는 영화 ‘비상선언’으로 부일영화상 남우조연상을 받았다.

임시완은 “배우 생활과 연기가 좋다”고 했다. 그는 이어 “어떻게 하면 좋은 연기와 작품을 보여줄 수 있을지 계속 생각한다”고 강조했다. 그러면서 이렇게 덧붙였다. “그 어떤 모습도 담아낼 수 있도록 준비하고 있어요. 해보지 않은 것도 해낼 수 있는 힘을 갖고 싶어요. 그러기 위해서 저를 백지화하는 작업을 계속하고 있죠. 지금도 여전히 성장하고 있답니다.(웃음)”

남유정 기자 honeybee@busan.com