국토부 ‘경부선 철도 지하화법’ 연내 발의
엑스포 유치 땐 국비로 인프라 개선 가속
BuTX 도입 효율적 대중교통 재편성 효과

경부선 철도 지하화 등 ‘교통지옥 부산’의 악명을 떨쳐낼 수 있는 교통 인프라 구축이 급물살을 타고 있다. 부산 동구를 가로지르는 경부선 철길. 부산일보DB

2030세계박람회(월드엑스포)는 이미 가덕신공항 조기 개항, 부산형 급행철도(BuTX) 현실화 등 부산 교통 인프라에 큰 도약을 이루었다. 이보다 더 많은 변화가 약속되고 논의되고 있다. 2030년을 기점으로 ‘교통지옥 부산’이라는 악명은 옛말이 될 것으로 보인다.

부산의 교통 시설과 관련해 현재 가장 뜨겁게 논의되는 안건은 ‘경부선 철도 지하화’다. 국토교통부는 경부선 철도 지하화 사업 추진을 위한 특별법을 연내 발의할 계획이다. 원희룡 국토부 장관이 최근 직접 “‘도시 지상철도 지하화(가칭)’ 특별법을 발의하겠다. 법안이 국회를 통과하면 시범사업 대상지로 수도권 외에 부산이 가장 유력하다”고 밝히기도 했다.

경부선 철도 지하화 사업은 경부선 화명~구포·덕천통합역(신설)~가야차량기지 10.7km 구간, 부산진역~부산역 2.3km 구간을 지하화하고 대신 철도 유휴부지와 역세권 일대를 개발하는 것이다. 총사업비는 1조 5500억 원이다.

철도가 걷히면 도시 개발 효과도 크지만, 도로망을 재배치해 교통 흐름을 개선하는 효과도 예상된다. ‘충장로 지하도로 건설’ 사업과의 시너지 효과도 예상된다. 현재 2024년 6월 준공을 목표로 하는 중구 중앙동~동구 초량동 1.9km 구간의 왕복 6차로 지하도로가 공사 중이다. 충장로 지하도로와 지상철도 지하화가 맞물리면 부산역을 중심으로 북항 주변 교통 흐름이 상당히 빨라질 것으로 보인다.

부산이 2030월드엑스포 개최지로 결정된다면, 교통 인프라의 발전은 더욱 가속화된다. 세계적인 행사의 성공적인 개최를 위해 국가 자원이 집중될 수밖에 없기 때문이다. 대규모 국책 사업은 물론 고가철도 철거를 포함해 보행시설 확충, 노후도로 정비 등 세부적이고 일상적인 교통 인프라 개선 작업도 탄력을 받게 된다.

만성적인 적자와 경영 악화를 겪는 부산의 대중교통 업계에 2030년은 경영 전환점이 될 수 있다. 월드엑스포 기간 관광객 증가로 승객이 상당히 늘 것으로 예상되며, 이후에도 도시 브랜드 상승에 따른 관광객 유입이 지속될 수 있다. 특히 BuTX 도입 등이 이뤄지면 대중교통 체계의 변화도 불가피한데, 효율적인 대중교통 재편성으로 만성적인 적자 구조를 완화할 체질 개선을 시도할 수도 있다.

2030월드엑스포를 통해 부산 교통문화의 선진화를 이루려는 시도도 있다. 월드엑스포 개최지로 확정되면 부산에서는 세계 각국의 방문객을 맞이하기 위한 교통문화 개선 작업이 시작된다. 부산시를 중심으로 각 공공기관과 교통 사업자, 시민사회단체가 교통 에티켓 관련 캠페인을 진행한다. 월드엑스포 성공 개최를 바라는 시민 열의가 클 수밖에 없기 때문에 선진 교통문화 정착을 위한 교육과 캠페인에 대한 호응도 상당할 것으로 보인다. 2030월드엑스포는 전국적으로 유명한 부산의 난폭 운전 문화를 도로 위에서 사라지게 할 기회인 셈이다.

김백상 기자 k103@busan.com