혁신위, 연일 메가톤급 발표
“청년 지역구, 부산 전역 영향
뭘 해야 할지 몰라 갑갑” 토로

윤석열 대통령이 9일 서울 여의도 금융감독원에서 열린 불법사금융 민생현장 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

22대 총선을 5개월여 앞두고 국민의힘의 공천 기상도가 ‘예측불허’로 치달으면서 부산·울산·경남(PK) 지역 여당 예비 출마자들도 고심이 깊어지고 있다. 특히 인요한 혁신위원회가 공천 국면에 메가톤급 파장을 일으킬 혁신안을 연일 발표하면서 불확실성은 계속 커지는 양상이다.

혁신위가 9일 발표한 ‘청년’ 공천 확대 방안은 이전에 나온 당 지도부·중진·친윤(친윤석열)계의 ‘수도권 험지 출마’ 또는 불출마 권고와 마찬가지로 PK 공천 향배에 직결된다. 당의 우세 지역구 일부에서 실행토록 권고한 ‘청년 전략지역구’ 선정은 PK가 대상 지역에 포함될 가능성이 높다. 이 경우 해당 지역의 청년이 아닌 예비 출마자들은 타 지역으로 이동해야 하고, 반대로 타 지역구를 노리던 청년 출마자들이 해당 지역으로 이동할 가능성이 있다. 부산의 한 여권 인사는 “만약 젊은 층이 상대적으로 많이 거주하는 동부산 지역 한 곳이 청년 전략지역구로 선정될 경우, 예비 출마자들의 연쇄 이동으로 부산 전역이 영향을 받을 수 있다”고 말했다.

혁신위는 또 윤석열 대통령 측근인 용산 참모들의 공천 특혜 배제도 안건으로 논의할 방침이다. 앞서 인 위원장은 ‘영남 중진이 험지에 출마하면 빈 지역구에 검사 출신이나 대통령실 참모가 낙하산으로 내려와 쉽게 당선될 것이란 비판도 있다’는 질문에 “윤 대통령을 세 번 만났는데 한 번도 그런 발상 자체를 들어본 바가 없다”며 “상상조차 할 수 없는 일”이라고 말했다. 혁신위가 영남의 우세 지역에 이들의 전략공천을 금지하는 방안을 혁신안으로 내놓을 가능성이 적지 않아 보인다.

현재 출마가 거론되는 윤 대통령의 참모, 검사 출신 인사 중 상당수는 PK 지역을 노리고 있다. 이들이 출마를 하더라도 개인 경쟁력으로 경선 무대를 돌파해낼 각오를 해야 할 것이란 말이 나온다. 상대적으로 동부산권 등 ‘안전 지대’로 쏠린 이들의 출마 희망지가 그대로 수용될지도 알 수 없는 상황이다.

혁신위 안이 그대로 수용될지 여부도 불투명하다. 당 지도부는 혁신안이 모두 나오면 종합적으로 검토하겠다는 입장이다. 연말 연초까지 국정·여당 지지율 등 총선 여건의 변화를 두고 보면서 판단하겠다는 속내로 풀이된다. 그 시점까지도 특단의 대책이 필요한 상황이 지속되면 혁신안에 대한 당 안팎의 수용 압박이 커질 수밖에 없다. 영남 공략을 내세운 ‘이준석 신당’의 출현 여부도 혁신 경쟁의 변수다. 부산의 한 예비출마자는 “당 상황이 ‘혼돈’이라 뭘 해야 할지 모르겠다”며 갑갑함을 토로했고, 부산의 한 지역구 출마가 거론되는 대통령실 인사는 “당의 전체적인 전략을 고려해 지역구를 결정해야 할 것 같다”며 신중한 모습을 보였다.

전창훈 기자 jch@busan.com