당 주류 “이상론에 매몰” 불만
인요한 “혁신안 적극 받아주길”

김무성 전 새누리당(국민의힘 전신) 대표가 17일 서울 여의도 당사에서 열린 국민의힘 혁신위원회 8차 회의에서 발언하고 있다. 왼쪽은 인요한 혁신위원장. 연합뉴스

국민의힘 인요한 혁신위원회가 4호 혁신안으로 ‘전략공천 원천 배제’를 들고 나오면서 당 주류와 갈등이 재점화될 조짐이다. 전략 공천 없이 경선을 통해 모든 후보자를 뽑는 건 외견상 공정한 룰로 보이지만, 현역 기득권을 강화하고 신인들의 진입을 제한할 가능성이 높다. 당내에서는 “혁신위가 너무 이상론에 매몰돼 있다”는 불만이 나온다.

박정하 수석대변인은 19일 “혁신위가 제안한 청년 우선 공천이나 청년 할당, 그리고 전략공천 배제는 스스로 모순되는 부분이 있다”며 “취지에는 충분히 공감하지만, 현실적으로 적용하는 데 이상과 현실 사이에 약간 괴리가 있다”고 말했다. 그러면서도 “혁신위가 제안한 2가지 충돌하는 안의 정신이 최대한 공천, 당 (운영) 방향에 반영되도록 지도부가 계속 고민 중”이라고 덧붙였다.

앞서 혁신위는 지난 17일 4호 혁신안으로 모든 지역구에서의 전략공천을 원천 배제해야 한다고 제안했다. 특히 대통령실 출신 인사도 예외 없이 상향식 공천을 통한 공정한 경쟁을 해야 한다고 강조했다. 대통령실 참모를 당선이 수월한 지역구에 내리꽂는 ‘낙하산 공천’ 우려를 불식시키는 동시에 당과 대통령실의 관계를 수평적’으로 만드는 효과가 있다는 게 혁신위의 설명이다. 이런 효과를 거두기 위해서는 앞서 제안한 중진·친윤(친윤석열)계 인사들의 총선 불출마 혹은 수도권 험지 출마가 선행돼야 한다고도 했다.

그러나 당 주류 측은 혁신위가 사실상 전략공천인 청년 우선 공천을 제안하고, 4호 혁신안을 내놓은 건 논리적 모순이라고 지적한다. 특히 총선을 앞두고 당이 30∼40명 정도의 인재 영입에 나선 상황에서 이들에게 경선을 강요한다면 영입 자체가 어려울 수 있다는 지적도 있다. 신인 가산점을 크게 늘린다고 해도 경선은 현역에게 절대적으로 유리하다는 게 이전 선거에서 꾸준히 입증돼 왔다. 부산 국민의힘 관계자는 “‘전략공천 원천 배제’는 절차적으로 혁신적이라고 할 수 있을지는 몰라도 내용적으로는 기득권을 보장해주는 장치가 될 가능성이 높다”며 “혁신위가 자꾸 외형적인 혁신에 치중하는 것 같다”고 지적했다. 특히 부산·울산·경남(PK) 여권에서는 험지 출마 카드가 수도권 민심을 움직일지 불투명한 반면, 박빙 승부 지역인 ‘서부산 벨트’ 등 요충지에서 야당의 의석수 확대를 허용하는 빌미가 될 수 있다고 우려한다.

반면 당초 ‘전권 부여’를 공언한 당 지도부가 혁신위의 여러 제안을 현실론을 이유로 거의 수용하지 않으면서 대충돌 가능성을 키우고 있다는 지적도 나온다. 앞서 인요한 위원장도 지난 17일 김기현 대표와의 면담에서 “당이 혁신안을 좀 더 적극적으로 신속하게 받아들이면 좋겠다”며 우회적으로 당 지도부의 태도에 불만을 표출한 바 있다.

전창훈 기자 jch@busan.com