부산 대표 관광상품, 사고 위험 방치
관련 기관들 머리 맞대 미리 대비해야

부산의 대표 관광상품으로 떠오른 '요트투어'가 운영되고 있는 부산 해운대구 수영만 요트경기장. 정종회 기자 jjh@

부산의 대표 관광상품인 수영만 요트투어가 안전 대책이 없어 사고 위험성이 대단히 높은 것으로 〈부산일보〉 취재 결과 드러났다. 현재 별도 항로나 시간대가 지정돼 있지 않아 수십 대의 요트가 한꺼번에 비슷한 항로와 시간대에 몰려 위험천만한 운행이 이어지고 있다는 것이다. 게다가 승객들의 돌발 상황에 대비해야 할 구명조끼가 없는 경우도 태반이라고 한다. 선박 관리 책임 문제 또한 요트가 사적 소유물이라는 이유로 부산시와 구청, 부산지방해양수산청, 해양경찰 등 사이에 붕 떠 있는 상태다. 한 해 100만 명 이상 몰리는 요트투어가 심각한 안전관리 사각지대에 놓여 있다는 뜻인데, 그동안 사고가 나지 않은 게 다행일 정도다.

수영만 요트투어는 출항 때부터 충돌 위험성을 안고 있다. 10여 대의 요트가 수백 대의 요트가 빽빽이 정박한 계류장 사이를 지나 비좁은 하나의 출입구를 향해 아슬아슬하게 빠져나가는 구조라서다. 명소로 소문난 광안대교 교각 인근에선 많은 요트들이 동시에 몰려 선박들의 충돌 위험성은 한층 높아진다. 제대로 된 항로나 시간대가 정해져 있지 않아 요트들이 마구 뒤엉킨다는 뜻이다. 여기다 선박 운행 동안 좌석 없이 자유롭게 이동하는 승객들의 안전에 대비해 최소한 갖춰야 할 구명조끼도 없었다. 기본적인 안전관리는 업체 자율에 맡겨놓은 탓이다. 항로도, 구명조끼도 없는 오랜 안전불감증이 얼마나 지속돼 온 건지 실로 아찔하다.

문제는 이를 관리할 주체도 분명치 않다는 사실이다. 해운대구청은 선박 안전은 기본적으로 소유자 측 소관이라는 입장이고, 부산시체육시설관리사업소도 출항 이후의 선박은 관할 사항이 아니라는 태도다. 부산지방해양수산청은 운항 중 위법은 해경 소관이라 선을 긋고 있고, 해경은 사전 조치와 안전관리는 해수청 의무로 보고 있다. 모든 관련 기관이 사실상 관리 책임을 떠넘기고 있는 꼴이다. 다행히 아직까지는 별다른 사고가 없었지만, 사고가 일어나기 전에 미리 대비해야 함은 당연지사다. 관련 기관들이 서로 머리를 맞대 관리 책임을 분명히 하고 안전관리 대책 마련에 함께 나서는 전향적인 자세가 필요하다.

수영만 요트투어는 올해 들어 지금까지 이용객이 120만 명에 육박할 만큼 큰 인기다. 지난해 이미 100만 명을 돌파했는데 1년 안에 20만 명이 늘어날 정도로 증가세가 가파르다. 내국인뿐만 아니라 싱가포르, 홍콩, 중국 등 해외 이용객들의 이용 확대가 급부상의 요인으로 파악된다. 국제적 명성까지 얻어 가는 상황인데 이제는 이에 걸맞은 철저한 안전관리 대책을 서둘러 마련해야 한다. 사고 발생 후 뒤늦게 후회하고 형식적인 사후약방문 처방을 내리는 일이 더는 되풀이돼선 안 된다. 이번 보도를 계기로 부산시를 중심으로 관련 기관들이 선제적인 움직임을 보여주길 기대한다. 무엇보다 인간의 안전과 생명이 걸린 문제다. 이를 명심해야 한다.