해운업계 엑스포 유치전 평가

부산항 알려 해양관광 기여
북항 재개발 등 차질 우려엔
대책 마련 위해 머리 맞대야

부산의 해운항만 업계는 2030부산세계박람회 유치에 실패했지만 ‘글로벌 해양도시’ 부산의 브랜드가 세계 곳곳에 알려졌다고 평가했다. 재개발 사업이 진행 중인 부산항 북항 전경. 김종진 기자 kjj1761@

부산 해운항만 업계는 29일 2030부산세계박람회 유치 실패에 따른 득과 실이 분명하다고 강조하면서, 북항 재개발 등 사업 차질이 우려되는 부분에 대한 대책 마련을 서둘러야 한다고 입을 모았다.

부산 해운항만 업계는 2014년부터 이어진 뜨거운 엑스포 유치전으로 세계 곳곳에 ‘글로벌 해양도시’ 부산의 브랜드를 각인시켰다고 평가했다.

이미 부산의 위상이 알려진 세계 해운업계 이외 분야에도 부산의 인지도를 높였다는 것이다.

특히 관련 업계에 따르면 중남미 도서 국가나 일부 중진국에서는 엑스포 개최 예정지였던 부산항을 벤치마킹하려는 움직임이 일기도 했다.

부산항만공사(BPA) 관계자는 “스리랑카 콜롬보항은 세계 7위 환적항으로 인도 등의 물량을 거의 다 처리한다”면서 “이번 엑스포 유치전 과정에서 부산항을 답사하고 배우고 싶다는 의사를 표명하기도 했다”고 말했다.

엑스포 유치전이 국내외 유명인을 내세워 진행되다 보니, 해양 관광 활성화 측면에도 기여할 것이라는 의견이 나온다.

부산 해운업계 한 관계자는 “엑스포 유치전으로 부산항 화물의 무역량이 늘어나는 등의 효과는 없을 것”이라면서 “그러나 해양 관광, 여객 산업 등의 측면에서는 글로벌 해양도시 부산의 위상을 한 단계 높였다”고 말했다.

다만 엑스포 유치 실패에 따른 후유증을 우려하는 목소리도 적잖다. 관련 업계는 북항 재개발 등 부산의 글로벌 해양도시화를 위한 사업들이 차질을 빚지 않도록 조기에 대책을 마련해야 한다고 강조했다.

2035년 엑스포 재도전을 위해서라도 관련 인프라 확충이 시급하다는 것이다.

구체적으로 북항 1단계 랜드마크 부지 재공모나 2단계 사업을 위한 ‘부두 도미노 이전’ 등이 원활히 진행되도록 관계 기관이 관심을 기울여야 한다고 말한다.

자성대부두, 부산역·부산진역CY 등 총 228만㎡ 규모의 북항 2단계 사업은 내년 7월 착공이 예정돼 있다. 내년 3월부터 자성대부두 부지 개발을 위한 하역장비 이전 작업이 시작될 예정이다.

1단계 사업 핵심시설인 랜드마크 부지의 경우 내년 3월 사업제안서가 접수되고 4월 우선협상대상자가 선정될 계획이다. 지난 3월 한 차례 공모 때는 단독 입찰로 유찰됐다.

박인호 부산항을사랑하는시민모임 대표는 “부산항 북항이 엑스포 유치전으로 세계에 알려졌다”면서 “유치 실패로 재개발 동력이 떨어지지 않도록 기업에 대한 세제 혜택 부여 등 국가적 지원책이 필요하다”고 말했다. 이밖에 부산 상공계 등에서도 엑스포 유치전 이후 부산 현안에 대한 지속적인 추진을 요구하는 목소리가 나온다.

해양수산부나 BPA 등은 엑스포 유치에 관계 없이 일정대로 북항 재개발 사업을 진행하겠다는 입장이다. 해수부 부산항북항통합개발추진단 관계자는 “어떤 변수가 있을지는 예측할 수 없지만, 재개발 사업은 관련 법에 따라 순서대로 진행될 것”이라고 말했다. 부산시도 북항 재개발뿐 아니라 가덕신공항, 부산형 급행철도(BuTX) 등을 흔들림 없이 추진한다고 밝혔다.

이승훈 기자 lee88@busan.com