12일 글로벌 반도체 장비기업 ASML 본사 방문
대통령실 “이번 순방은 한마디로 반도체 순방”

방진복을 입은 윤석열 대통령(왼쪽 부터)이 12일(현지시간) 벨트호벤 소재 ASML 본사에서 빌럼-알렉산더르 네덜란드 국왕과 함께 클린룸을 방문, 크리스토프 푸케 ASML 최고사업책임자의 설명을 듣고 있다. 연합뉴스 제공.

네덜란드를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 12일(현지시간) 글로벌 반도체 장비 기업 ASML 본사를 방문하는 등 ‘반도체 행보’를 이어갔다.

윤 대통령은 이날 네덜란드 남동부 벨트호벤에 위치한 ASML 본사를 방문했다. 윤 대통령이 해외 순방에서 현지 기업을 방문한 것은 이번이 처음이다. ASML은 최첨단 반도체 제조에 사용되는 ‘EUV 노광 장비’(자외선을 이용해 반도체 웨이퍼에 회로를 그리는 장비)를 전 세계에 독점 공급하는 기업이다. 이날 ASML 방문에는 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장 등이 함께 했다.

반도체 제조 강국인 우리나라가 전 주기의 생산 공정을 완성하기 위해서는 ASML과의 협력이 필수적이라는 게 대통령실의 설명이다. 대통령실 박춘섭 경제수석은 현지 프레스센터에서 브리핑을 통해 “이번 순방은 한마디로 반도체 순방이라 하겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 외국 정상으로는 처음으로 ASML ‘클린룸’에 들어가 2나노미터(nm·1nm는 10억분의 1m) 이하 반도체 생산에 투입되는 차세대 EUV 장비 제조 과정을 살펴봤다. 여기에는 빌럼-알렉산더르 네덜란드 국왕도 함께 했다. 윤 대통령과 빌럼-알렉산더르 국왕은 동반 방문을 기념하는 문구가 새겨진 반도체 웨이퍼에 서명했다. ASML은 양국 협력을 상징하는 서명된 웨이퍼를 본사 클린룸에 전시한다.

양국 정부와 기업들은 이날 윤 대통령의 방문을 계기로 반도체 분야 양해각서(MOU)를 3건 체결했다. 이들 MOU는 모두 장기적 협력의 틀을 마련하는 데 초점이 맞춰졌다. 우선 양국 정부 간 ‘첨단반도체 아카데미’ 신설 협력을 위한 MOU를 체결했다. 양국에서 100명이 참석해 내년 2월 네덜란드에서 첫 번째 교육이 개시될 예정이다.

삼성전자도 내년부터 ASML과 공동으로 1조 원을 투자해 국내 차세대 반도체 제조 기술 연구개발(R&D) 센터를 설립하기로 했다. ASML이 국외에 설립하는 첫 R&D 센터다. SK하이닉스는 ASML과 EUV용 수소가스 재활용 기술을 공동 개발하기로 했으며, 정부는 첨단 반도체 아카데미를 통해 양국의 미래 반도체 인재를 함께 양성하기로 했다

이어 양국 정상은 ASML과 협력 관계에 있는 한국, 네덜란드, 유럽의 주요 반도체 기업, 기관들과 간담회를 개최했다. 간담회에는 삼성전자, SK하이닉스, ASML(네덜란드, 노광장비), ASM(네덜란드, 증착장비), Zeiss(독일, 광학시스템), IMEC(벨기에, 반도체 연구기관) 대표들이 참석했다.

윤 대통령은 간담회에서 “한·네덜란드 기업의 반도체 협력 프로젝트 성공을 위해 양국 정부 간 직접 소통을 강화하고 필요한 모든 지원을 할 것”이라고 말했다. 윤 대통령은 “한국 기업들과 긴밀히 협력해 반도체 혁신과 글로벌 공급망 안정화 노력에 기여해주시길 바란다”고 ASML 측에 당부했다.

기업인들은 약 30분간 이어진 간담회에서 반도체 산업의 미래와 한국과의 협력을 주제로 전략 대화를 이어갔다. 이재용 삼성전자 회장은 “세계 무역의 토대를 만들고 증권시장을 처음으로 개장한 네덜란드에서도 가장 대표적인 혁신의 상징인 ASML과 전략적 파트너십을 강화해 나가고 있다”면서 “빌럼-알렉산더르 네덜란드 국왕의 한국 방문을 많은 국민들과 함께 기다리고 있다”고 말했다.

최태원 SK그룹 회장은 “내년부터 SK하이닉스도 ASML과 반도체 연구기관 아이맥(IMEC) 공동의 차세대 EUV 개발사업에 함께 참여해 인공지능(AI) 시대에 대비한 고성능 반도체 개발을 본격화하겠다”고 밝혔다.

피터 베닝크 ASML CEO는 “화성의 반도체 장비 클러스터 ‘뉴 캠퍼스’와 한국 기업과의 MOU 등 한국과의 반도체 연대가 크게 강화되고 있다”며 “최근 기술 난도 상승으로 개발 비용이 급등한 만큼, 정치·경제·인력을 아우르는 국가 간 협업이 중요하다”고 강조했다.

김종우 기자 kjongwoo@busan.com