18일 오전 동해상으로 쏘아
전날 이어 이틀째 미사일 도발

윤석열 대통령이 18일 서울 용산 대통령실에서 북한의 장거리 탄도미사일(ICBM) 발사와 관련 조태용 국가안보실장 주재로 열린 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회에 임석해 상황 보고를 받고 대응 방안을 지시하고 있다. 연합뉴스

북한이 18일 동해상으로 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사했다. 북한의 ICBM 발사는 2월(화성-15형), 3월(화성-17형), 4월(화성-18형), 7월(화성-18형)에 이어 다섯번째로, 북한이 한 해에 ICBM을 다섯 차례 쏜 것은 올해가 처음이다.

군 당국은 북한이 18일 오전 8시 24분 평양 일대에서 동해상으로 ICBM 1발을 발사한 것을 포착했다. 이 미사일은 정상(30∼45도)보다 높은 각도로 발사돼 70여분간 비행한 것으로 관측됐다. 북한은 지난 17일 평양 일대에서 단거리 탄도미사일 1발을 발사한 데 이어 이틀 연속 도발을 감행했다.

군은 비행거리가 1000km라고 설명했으나 최고고도는 밝히지 않았다. 우선 고각 발사돼 1000km를 비행한 것을 보면 지난 7월 12일 시험발사된 ‘화성-18형’으로 추정되고 있다. 고각 발사로 최고고도 6000km 이상을 올라가는 ICBM은 정상 각도로 쏠 경우 1만 2000∼1만 5000km를 비행해 미국 본토 전역을 타격할 수 있을 것으로 전문가들은 분석하고 있다.

북한이 전날 밤 단거리 탄도미사일을 발사한 데 이어 이날 ICBM까지 쏜 것은 한미의 대북 압박이 거세지는 데 대한 반발로 해석된다.

한미는 지난 15일(현지시간) 워싱턴에서 열린 NCG 회의에서 내년 8월 한미 연합훈련인 ‘을지 자유의 방패’ 때 핵 작전 연습을 하기로 합의했다. 한미일 3국의 북한 미사일 경보정보 실시간 공유 조치에 대한 불만으로도 해석된다.

이에 우리 정부도 즉각 대응에 나섰다. 윤석열 대통령은 이날 오전 조태용 국가안보실장 주재로 열린 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회에 임석해 “북한 미사일 경보 정보 실시간 공유 체계를 활용해 한미일의 공동대응을 적극 추진하라”고 지시했다. 이어 “우리 영토와 국민에 대한 북한의 어떠한 도발도 즉시 압도적으로 대응하라”며 “이를 위해 한미 연합방위태세를 굳건하게 유지하라”고 강조했다.

합동참모본부도 이날 “무모한 도발 행위를 즉각 중단하라”고 촉구했다.

곽진석 기자 kwak@busan.com