14일 고위 당정협의회서 브랜드화 강조
지역별 현안 반영 정책 필요성도 언급
총선 앞 숙원사업 매듭에 집중하는 듯
부산서도 산은 이전 등 해결 의지 표명

한덕수(왼쪽) 국무총리와 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 14일 국회에서 열린 제16차 고위 당정협의회에 참석하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 4월 총선을 앞두고 당 정책 브랜드로 ‘격차 해소’을 연일 앞세우고 있다. 정책 역량을 서민·약자 보호와 양극화 해소에 투입하겠다는 의지를 표명함으로써 ‘중도층’ 유권자들을 끌어안으려는 포석으로 풀이된다. 특히 지역으로서는 한국 사회 격차 문제의 핵심인 수도권과 비수도권 격차를 해소하기 위해 정부·여당이 지역 현안 해결에 적극 나설 것이라는 기대감을 보인다.

한 위원장은 14일 오전 국회에서 열린 고위 당정협의회에서 “일상에 존재하는 수많은 격차가 사회 통합을 방해하고 여러 갈등을 유발한다. 격차 해소를 위해 각종 자료와 데이터가 축적된 정부가 관심을 가져주면 좋겠다”며 “당은 앞으로 교통 안전, 문화, 건강, 치안, 경제 등 다양한 영역에서 불합리한 격차를 줄이고 없애는 데 힘을 집중하고자 한다. 결국 그게 구체적인 민생을 챙기는 것”이라고 말했다. 이어 “연초에 신년 인사로 각 지역을 많이 다니고 있는데 많은 국민께서 정부와 여당을 격려하고 계시다고 생각한다”며 “각 지역마다 갈구하는 현안이 있다. 그 현안을 그 지역에서 직접 챙기고 지역의 입장을 반영하는 정책이 필요하다”고 강조했다. 그러면서 “실현 가능성 없는 정책이나 기대만 부풀리고 책임지지 않는 정책은 하지 않으려고 한다”고 말하기도 했다.

한 위원장은 연초 비대위원장으로 첫 행보를 시작할 때부터 “선진국 수준에 맞지 않는, 시민들의 전반적인 생활에 뿌리내린 불합리한 격차를 해소해야 시민들의 현실의 삶이 나아진다고 생각한다”며 격차 해소를 한동훈표 정책 어젠다로 밀고 있다. 전국으로 이어지고 있는 지방 순회에서도 이를 고리로 지역 민심에 다가가려는 모습이다. 그는 지난 11일 부산항국제여객터미널에서 열린 현장 비대위 회의에서도 “얼마 전부터 격차 해소를 총선 준비 공약의 큰 틀로 준비하고 있는데 그중 하나가 지역 격차 해소”라며 “격차 해소 테두리 내에서 서울-부산의 격차 등 세분화해 격차를 해소할 수 있는 실용적이고 현실적 방안을 제시하고, 정부·여당인 점을 십분 활용해 단순 약속이 아니라 4월10일 이전에 실천에 옮기도록 하겠다”고 강조했다.

그러면서 가덕신공항 건설과 산업은행 부산 이전 등 부산 지역 숙원 사업 해결 의지를 전하기도 했다. 한 위원장은 이날 고위 당정협의회 이후 기자들과 만난 자리에서 “민주당은 (산업은행의 부산 이전 근거법인)산업은행법에 왜 그렇게 반대하나. 민주당이 계속 반대해서 이번 국회 내 통과되지 않도록 끝까지 발목을 잡을 것인가”라며 “당정이 함께 끝까지 책임을 물어야 한다”고 민주당의 산은법 반대 입장을 거듭 비판했다.

이와 관련, 한 위원장이 “당을 이끄는 건 나”라며 4월 총선 공천의 주도권을 쥐고 나가겠다는 입장을 분명하게 전하면서 부산에 출마한 국민의힘 예비후보들도 이른바 ‘한심(한 위원장의 마음)’을 얻기 위해 경쟁적으로 나서는 모습이다. 국민의힘 유순희(서동), 권영문(동래), 김종천(금정), 전성하(해운대갑), 정상모(사하을) 예비후보는 오는 16일 시의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 지역 여야 예비후보자들에 금고 이상의 형 확정 시 세비 전액을 반납하는 데 동참해달라는 서명 운동 돌입식을 가질 예정이다.

이는 지난 10일 한 위원장이 경남 창원에서 열린 경남도당 신년 인사회에서 “국민들의 눈높이에 맞도록 금고형 이상의 형이 확정되면 재판 기간 동안 세비를 전액 반납하도록 하겠다”고 밝힌 데 대한 화답이자 ‘구애’로 풀이된다.

전창훈 기자 jch@busan.com , 이은철 기자 euncheol@busan.com