여야, 공천 심사 본격화
국힘, 선 수도권·후 영남권 유력
물갈이 반발 무마책 등 마련 부심
민주, 노웅래·황운하 등 심사 통과
갈등 심화 땐 분열 폭발 뇌관 우려

지난 11일 서울 여의도 국민의힘 당사 입구에서 정영환 공천관리위원장이 기자들의 질문을 받고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 임혁백 총선 공천관리위원장 등이 국회 당대표실에서 1차 중앙당 공직선거 후보자 추천관리위원 회의를 하는 모습. 연합뉴스

여야가 4·10 총선 공천관리위원회 구성을 마무리하고, 이번 주부터 컷오프(공천 배제) 기준 등 공천 심사를 위한 사전 준비를 본격화한다. 여야 모두 ‘현역 물갈이’ 비율에 대한 당내 긴장도가 높아진 상황에서 국민의힘은 ‘타깃’으로 거론되는 영남권 공천을 최대한 늦추려는 움직임이 보이고, 더불어민주당은 ‘친명(친이재명) 공천’ 가시화에 따른 당내 갈등이 표면화되는 분위기다.

■국힘, PK 막판까지 신경전 예고

국민의힘 공관위는 오는 16일 첫 회의를 열어 공관위 운영 로드맵을 설정한다. 공관위 회의가 몇 차례 진행되면 여당의 이번 총선 의석 수 목표와 현역 의원 물갈이 비율도 윤곽이 드러날 전망이다. 앞서 인요한 혁신위원회는 현역 의원 평가 ‘하위 20%’에 대한 공천 배제를 당에 요구했고, 당무감사위원회는 204곳 당협위원장 중 46명(22.5%) 컷오프를 권고한 바 있다. 여기에 총선기획단은 물갈이 비율을 20% 플러스 알파로 설정하기도 했다.

이와 관련, 국민의힘 지역구 의원 90명 중 영남권 비중은 62%(56명)에 달한다. 하위 20%(18명) 교체 현역을 모두 영남에서 선택한다고 해도 영남 의원의 30%가 조금 넘는다는 점에서 이례적으로 높은 수준은 아니다. 21대 총선 당시 컷오프, 불출마 등으로 인한 영남 지역 현역 교체 비율은 PK(부산·울산·경남) 54%, TK(대구·경북) 61%에 달했다. 물론 영남을 쇄신 공천의 본보기를 삼겠다는 당시 공천에 대한 현재의 평가는 부정적이다. 한동훈 비상대책위원회 역시 일률적인 영남 현역 교체는 적절치 않다는 입장을 보이고 있다.

그러나 한동훈 비대위가 그동안 보여준 ‘비영남·세대 교체’ 기조와 당내 지역별 현역 의원 비중을 감안할 때 이번에도 공천 쇄신을 이끌기 위한 방편으로 영남 현역들의 희생은 불가피하다는 예상이 나온다. 이 때문에 공관위가 지역구별 공천 심사에서 서울·경기·인천 등 여당의 ‘험지’인 수도권 지역구를 먼저 하고, 공천 탈락자의 반발이 우려되는 영남권 공천 심사를 제일 마지막에 진행할 가능성이 크다는 관측이 나온다. 첫 공천 심사 결과는 내달 설 연휴 전후로 예상된다.

당 관계자는 이날 “수도권 박빙 지역은 선거전을 일찍 시작해야 하기 때문에 후보를 먼저 정하고, 영남권은 좀 더 시간을 두고 후보를 결정하게 될 것”이라고 말했다. 이 때문에 당무감사 ‘성적표’가 상대적으로 우수하고, 당내 경쟁자가 없는 일부 지역을 제외하고는 PK 현역들과 원외 도전자들의 피 말리는 신경전이 공천 막판까지 이어질 공산이 커 보인다.

■민주, 계파 갈등에 논란 확산

더불어민주당도 ‘공정 공천’을 선언하며 본격적인 총선후보 공천 작업에 돌입했다. 그러나 공천을 둘러싼 당 안팎의 논란은 오히려 커지는 모습이다. ‘비명(비이재명)계 배제’와 ‘공천 자격심사’를 둘러싼 논란 탓이다. 공천 갈등은 비명계 탈당으로 본격화된 당의 분열을 폭발시키는 ‘뇌관’이 될 전망이다.

민주당은 ‘공정 공천’을 위해 ‘국민참여공천’을 하겠다고 밝혔다. 공직선거후보자추천관리위원회(공관위) 임혁백 위원장은 지난 12일 “대한민국 최초로 국민참여공천제를 실현하겠다”고 말했다. 국민이 공천 기준부터 참여해 후보 선정에 참여하고 국민 경선을 통해 완결할 수 있는 새로운 민주적인 시스템을 만들겠다는 설명이다. 특히 임 위원장은 “민주당 공천에서 계파 배려는 없다”면서 “친명(친이재명)도 없고 비명도, 반명도 없다”고 강조했다.

이처럼 민주당 공관위가 ‘공정 공천’을 강조했지만 당 안팎에선 우려의 목소리가 높다. ‘공정 공천’의 구체적 내용이 제시되지 않은 탓이다. 실제로 공관위는 국민참여공천의 구체적인 방식이나 일정을 확정하지 않았다. 국민참여공천에 대해선 ‘개딸(개혁의딸)’ 등 강성 지지층의 영향력을 키울 수 있다는 지적도 나온다. 강성 지지층의 주장이 공천 기준으로 적용될 수 있다는 분석이다.

민주당에선 공관위 출범 전 완료된 ‘중앙당 공직선거후보자검증위원회 검증’도 논란을 키우는 모습이다. 검증위는 논란이 된 친명계 인사들에게는 ‘적격’ 판정을 내렸다. ‘울산시장 선거 개입 의혹’ 사건으로 1심에서 실형이 선고된 황운하 의원과 불법 정치자금을 받은 혐의로 재판을 받는 노웅래 의원 등이 대표적이다.

윤용조(부산 해운대을) 당대표실 부국장, 모경종(인천 서을) 당대표실 차장, 이헌욱(경기 용인정) 전 GH 사장 등 이 대표 최측근도 대거 적격 판정을 받았다. 특히 윤 부국장의 경우 해운대을에서 윤준호 전 의원과 맞대결을 펼칠 것으로 예상돼 부산에서도 ‘찐명(진짜 친명)’ 경쟁이 본격화됐다는 분석이 나온다. 부산에선 해운대을 이외에도 부산진을, 금정, 중영도 등 내부 공천 경쟁이 치열한 지역에서 ‘친명 선명성 경쟁’이 불가피할 전망이다.

전창훈 기자 jch@busan.com , 김종우 기자 kjongwoo@busan.com