한동훈 ‘그립’ 강화되면서 친윤 주도한 공천 구상 변화 관측
실제 공관위 내에서 ‘친윤’ 이철규와 ‘친한’ 장동혁 신경전 얘기도
한동훈 ‘사퇴’ 공론화한 강성 친윤 일부 불이익 받을 가능성도
전면 충돌은 양측 모두 부담…접점 찾기 속 수싸움 치열할 듯

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 25일 여의도 당사에서 열린 비대위 회의에 입장하고 있다. 오른쪽은 김경율 비대위원.

윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 갈등을 서둘러 봉합했지만, 이번 사태가 본질적으로 ‘현재 권력’과 ‘미래 권력’의 충돌 성격을 갖는다는 점에서 그 최전선 격인 총선 공천 과정에서 ‘2차 충돌’이 벌어질 것이라는 전망이 제기된다.

윤 대통령으로선 자신의 국정 철학을 원내에서 적극적으로 반영해줄 친윤(친윤석열) 인사들을 최대한 확보해야 하지만, 김건희 여사 ‘명품가방 수수’ 논란에서 총선 전략에 대한 시각 차를 드러낸 한 위원장은 윤 대통령과는 다른 생각을 가질 수 있다는 것이다. 여기에 한 위원장이 공천 과정에서 차기 대권 기반을 마련하겠다는 의지를 적극적으로 보일 경우, 양측의 충돌은 전면화될 수 밖에 없다는 관측도 나온다.

양측은 이미 김경율 비대위원의 공천 문제를 두고 강하게 충돌했다. 물론 김 비대위원이 김 여사의 사과 필요성을 강하게 제기한 것과 연계된 사안이긴 하지만 양측의 갈등이 공천 무대에서 재점화할 수 있다는 걸 상징적으로 보여줬다. 이와 관련, 한 위원장은 25일 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 명품가방 수수 논란에 대해 “제 입장은 변한 게 없다”며 ‘국민 눈높이’에서의 대응이 필요하다는 시각을 유지했고, 김 비대위원이 사퇴해야 한다는 요구가 대통령실 일각에서 거론된다는 데 대해서도 “그런 요구를 받은 적이 없다”고 거듭 선을 그었다. 이와 관련, 총선 불출마를 선언한 김웅 의원은 “공천 문제는 그야말로 누구도 양보할 수 없는 승부가 날 수밖에 없는 문제”라며 “공천 문제를 두고 봉합(국면)이 (계속되기는)쉽지 않다고 본다”고 말했다.

이런 기류를 감안할 때 한 위원장이 본격 가동된 공천관리위원회의 심사 과정에서도 총선 승리를 명분으로 대통령실과 친윤계의 공천 구상에 제동을 걸 가능성도 제기된다. 이달 초 한 위원장이 취임하기 전까지 전략공천 대상자인 외부 인재영입 등 공천 실무는 친윤 핵심인 이철규 의원이 주도적으로 이끌어왔고, 이 의원은 현재 공관위에 속해 있다. 이 의원은 ‘윤·한 갈등’이 불거진 뒤 김 여사 사과 문제에서 한 위원장과의 의견 차이를 공개적으로 드러내기도 했다.

공관위에는 또 ‘윤 대통령이 한 위원장의 지지를 철회했다’는 내용의 기사를 의원 단체대화방에 공유한 친윤계 이용 의원을 공개 비판한 장동혁 사무총장도 당연직으로 참여하고 있다. 이미 공관위 주변에선 “장 총장과 이 의원이 기 싸움을 벌이고 있다”는 말도 나온다. 물론 이번 ‘봉합’처럼 총선 승리라는 공통 목표를 가진 양측의 전면적인 충돌 가능성은 낮아 보이지만, 공천의 ‘색깔’을 규정할 수 있는 일부 상징적인 지역에서 상황이 다를 수 있다는 지적이다.

이 경우, 친윤 핵심 인사들이 대거 출격한 PK에서 양측의 전선이 만들어질 가능성도 거론된다. 이준석 개혁신당 대표는 이날 한 라디오 인터뷰에서 양측의 공천 갈등 전망과 관련, 친윤계 장예찬 전 청년최고위원이 출마한 부산 수영구의 예를 들며 “누구나 ‘용산’에서 내리꽂을 것이라 생각하지만, 한 위원장이 당의 안정을 추구한다면 경선을 하게 할 것”이라고 언급하기도 했다. 당내에서는 공관위 기준으로 최대 50곳에 이를 것으로 예상되는 전략공천 지역이 양측 간 충돌의 ‘뇌관’이 될 것이라는 전망이 나온다.

여권 관계자는 “윤 대통령이나 친윤계에선 최대한 많은 우군을 심으려 하겠지만, 한 위원장의 입장에서 때에 따라 강하게 제동을 걸여야 하는 상황이 생길 것”이라며 “만약 한 위원장이 진짜 권력 의지를 갖고 공천판을 주도하려 할 경우에는 ‘봉합’하기 어려운 균열이 일어날 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다.

전창훈 기자 jch@busan.com