서병수·조경태 6선 도전 관건은 공천
서, ‘형제 공천’ 부담에 험지 출마론도
조, 지역 경쟁력 있지만 중진 감점 변수

부산 최다선(5선)인 국민의힘 서병수(부산진갑)·조경태(사하을) 의원은 6선 고지에 오를 수 있을까. 이들이 22대 총선에서 국회에 재입성할 경우, 19대 이후 부산이 다시 국회의장을 배출할 가능성이 높다. 다만 공천 과정에서 이들이 뚫어내야 할 장벽도 만만찮다.

5선인 서 의원과 조 의원은 이번 총선에서 6선 고지에 올라 국회에 재입성하면 자연스레 국회의장 후보군에 포함된다. 우선 서 의원은 ‘형제 공천’ 이슈가 최대 숙제다. 서 의원의 친 동생인 국민의힘 서범수(울산 울주·초선) 의원이 재선을 노리고 있기 때문이다. 지난 총선에서 이들은 이례적인 형제 공천으로 국회에 함께 입성했다. 22대 총선을 앞두고 여권 핵심부에선 형제 공천에 부담을 가지는 것으로 전해졌다.

다만 서 의원이 부산시장을 지낸 5선 의원이라는 경쟁력을 지닌 만큼, 여권 내에선 험지에서의 ‘마지막 승부’ 방안이 거론되기도 한다. 부산 내 인지도가 상당해 타 지역구에 투입되더라도 인물 경쟁력이 두드러질 것이라는 이유에서다.

조 의원은 2004년 17대 총선에서 당선돼 21대까지 사하을에서만 5선을 했다. 당내 세력이 없다는 게 약점이지만, 지역 경쟁력에서 높은 평가를 받는다. 조 의원은 민주당에서 3선을, 국민의힘에서 재선을 지냈다. 최근 당무감사 성적도 좋은 것으로 알려져 그의 6선 도전에 힘을 싣고 있다.

다만 서 의원과 조 의원 모두 당 내 ‘비주류’라는 한계에서 자유롭지 못하다. 서 의원은 대선후보 경선관리위원장, 전국위원장 등을 맡으면서 ‘윤핵관’과 멀어졌다. 특히 이준석 전 대표 징계 과정에서 전국위원장에서 사퇴해 친윤 핵심과 갈등을 빚었다.

조 의원 역시 새누리당 입당 후 친박(친박근혜), 친윤 행보를 밟았지만 비주류 이미지가 여전하다. 지난 3·8 전당대회에서도 당대표 경선에 나섰다가 ‘컷오프’ 탈락한 바 있다. ‘중진 감점’도 변수다. 국민의힘 공천관리위원회는 동일 지역구 3선의 경우 경선 득표율 15% 감점을 적용하기로 했다. 해운대에서 4선을 하고 부산진갑에서 국회에 재입성한 서 의원은 이를 면하지만, 사하을에서 내리 5선을 한 조 의원은 감점이 적용된다.

한편, 부산은 2000년 이후에만 국회의장 3명을 배출했다. 16대 국회 박관용 의장을 비롯해 18대 김형오 의장, 19대 정의화 의장이다.

곽진석 기자 kwak@busan.com