2024 AFC U-23 아시안컵
조별리그 최종전 1-0 신승
이태석 도움·김민우 결승골
백종범, 수차례 선방 빛나
3전 전승…파리행 청신호
황선홍-신태용 지략 대결
26일 4강 진출 놓고 격돌

22일 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 2024 AFC U-23 아시안컵 조별리그 B조 3차전 한국과 일본의 경기. 결승골을 뽑은 김민우가 기뻐하고 있다. 연합뉴스

한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 2024 파리 올림픽 남자축구 아시아 최종예선 조별리그 마지막 경기에서 숙적 일본을 꺾고 조 1위로 8강에 올랐다.

황선홍 감독이 이끄는 한국 U-23 대표팀은 22일 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 조별리그 B조 최종 3차전에서 후반 30분 이태석(서울)의 코너킥 도움에 이은 김민우(뒤셀도르프)의 결승 헤더골에 힘입어 일본에 1-0으로 신승했다.

파리 올림픽 남자축구 최종예선을 겸하는 이번 대회에서 한국은 조별리그 3전 전승에 무실점으로 B조 1위(승점 9)에 올랐다.

1차전에서 아랍에미리트(UAE)를 1-0, 2차전에서 중국을 2-0으로 물리치며 8강 진출을 조기 확정했고, B조 1·2위 결정전이 된 이날 한일전까지 승리했다.

2022년 이 대회 8강전에서 일본에 0-3으로 완패하며 짐을 쌌던 황선홍 감독은 2년 만에 설욕에 성공했다. 지난해 10월 항저우 아시안게임 결승전 2-1 승리를 포함하면 한국은 해당 연령대 맞대결에서 일본에 2연승을 거뒀다.

한국은 26일 오전 2시 30분(한국시간)부터 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 신태용 감독이 지휘하는 A조 2위 인도네시아와 8강전을 갖는다.

인도네시아마저 누르고 준결승에 오르면 파리 올림픽 본선에 바짝 다가선다. 이번 대회에선 3위까지 파리 올림픽 본선 진출권이 주어지며, 4위 팀은 2023 U-23 아프리카 네이션스컵 4위인 기니와 플레이오프에서 승리해야 파리로 갈 수 있다.

황선홍호는 이날 한일전에서 전반엔 수비에 치중하며 안정적인 경기 운영을 꾀했고, 후반엔 과감하게 로테이션을 가동하는 ‘전략적 선택’을 통해 골 결정력을 높이는 ‘실속 축구’를 구사해 귀중한 승리를 챙겼다.

22일 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 2024 AFC U-23 아시안컵 조별리그 B조 3차전 한국과 일본의 경기. 김민우가 헤더골을 넣고 있다. 연합뉴스

한국은 전반 28분 일본의 코너킥 상황에서 골대 앞에서 수비하던 김동진(포항)에게 뜻하지 않게 공이 맞으며 골대 방향으로 날아가 실점 위기를 맞았으나 골키퍼 백종범(서울)이 잡아냈다.

반격에 나선 한국은 전반 43분 홍시후(인천)가 오른쪽 측면을 드리블 돌파해 찔러준 패스를 정상빈(미네소타)이 페널티 지역 안에서 연결했고, 홍윤상(포항)이 골대 앞에서 마무리를 시도했으나 수비 견제를 받으며 공이 발에 제대로 맞지 않아 골대 오른쪽으로 벗어났다.

전반을 0-0으로 마친 한국은 후반 12분 정상빈의 패스를 받아 페널티 지역 왼쪽을 돌파한 홍윤상의 오른발 슛이 노자와 다이시 골키퍼 정면으로 향해 득점으로 연결되지 못했다. 한국의 첫 유효 슈팅이 후반 12분에야 나온 것이다.

후반 22분 장시영(울산)의 오른쪽 측면 크로스에 이은 강성진(서울)의 헤더가 골대 왼쪽으로 살짝 빗나가면서 아쉬움을 삼킨 한국은 후반 30분 세트피스 기회를 살려 마침내 골맛을 봤다.

이태석이 차올린 오른쪽 코너킥을 김민우가 골 지역 왼쪽에서 머리로 받아 넣어 결승골을 뽑았다. 이태석은 이로써 이번 대회 3번째 도움을 기록했다.

이후 일본의 파상공세가 이어졌으나 백종범의 ‘슈퍼 세이브’로 실점 위기를 넘겼다. 또 후반 38분 일본의 2∼3차례 위협적인 슈팅을 수비수들이 ‘육탄 방어’로 막아냈다.

후반 41분엔 야마모토 리히토의 코너킥에 이은 호소야 마오의 헤더가 골대 위로 뜨는 등 끝내 한 골을 만회하지 못한 일본은 조 2위(승점 6)가 돼 8강에서 개최국 카타르와 만나게 됐다.

한국의 8강 상대인 인도네시아는 A조에서 2승 1패를 거둬 강호로 꼽히던 호주(2무 1패)를 누르고 8강행 티켓을 따냈다.

첫 경기에서 2명이 퇴장을 당하는 악재 속에서 개최국 카타르에 0-2로 완패했지만 2차전에서 호주를 1-0으로 꺾었고, 3차전에서는 요르단을 4-1로 대파하며 상승세를 탔다.

올해 처음 AFC U-23 아시안컵 본선 진출에 성공한 인도네시아는 신태용 감독의 지휘 아래 조별리그까지 통과하며 역대 처음으로 8강 무대까지 진출하는 기쁨을 맛봤다.

한국과 인도네시아의 8강전은 황 감독과 신 감독의 지략 대결도 또 하나의 관전 포인트이다.

1968년생으로 신 감독보다 2살이 더 많은 황 감독은 지도자 생활은 먼저 했으나, 국가대표 사령탑은 신 감독이 ‘선배’이며 경험도 풍부하다.

2014년 대행 신분으로 한국 대표팀을 이끈 신 감독은 연령별 대표팀을 지휘하다가 2017년 한국 대표팀 정식 감독으로 부임, 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵을 책임졌다.

2021년부터 연령별 대표팀을 이끌어 온 황 감독은 위르겐 클린스만 전 감독이 경질되면서 ‘임시 사령탑’ 신분으로 지난달 한국 대표팀의 2경기를 맡았다.

변현철 기자 byunhc@busan.com