23일 대만 인근 육해공 포진
“분리독립 세력에 대한 경고”
대만군 “비상사태 대비” 발끈

23일 중국이 대만을 포위하는 합동군사훈련을 벌인 가운데 대만 공군의 항공기가 신주 공항에 착륙하고 있다. 로이터연합뉴스

중국군이 라이칭더 대만 총통 취임 후 사흘만에 대만을 사실상 포위하는 대규모 군사훈련에 돌입했다.

중국 인민해방군 동부전구는 23일 ‘위챗(중국판 카카오톡)’을 통해 “오전 7시45분부터 이틀간 대만해협과 대만 북부, 남부, 동부 및 진먼다오, 마쭈섬, 우추다오, 둥인다오 등에서 육군, 해군, 공군, 로켓군 병력을 동원해 합동 군사훈련을 실시한다”고 밝혔다. 관영 신화통신과 중국중앙(CC)TV 등 관영 매체들도 중국군의 발표를 주요 뉴스로 전했다.

‘연합리젠- 2024A 연습’이라는 명칭이 붙은 이 훈련은 대만을 한 가운데에 두고 주변 해역에서 동시다발적으로 이뤄져 사실상 대만을 포위하는 형태로 진행된다. 대만 섬 주변에서 합동 해상 및 공중전투 준비 태세 점검, 표적에 대한 합동정밀 공격 등이 이뤄지고, 이미 중국군 함정과 군용기가 대만 섬 인근 전투 순찰대에 도착한 상태다. 이번 훈련은 라이칭더 대만 신임 총통 취임 사흘 만에 전격적으로 이뤄진 것이어서 대만을 겨냥해 군사적 압박 강도를 높이는 무력시위 성격이 짙은 것으로 분석된다. 중국군 대변인은 “이 훈련은 독립을 추구하는 ‘대만독립’ 분리 세력에 대한 강력한 징계(응징)이자 외부 세력의 간섭과 도발에 대한 엄중한 경고”라고 밝혔다.

앞서 지난 20일 라이칭더 총통은 취임일성으로 “양안 관계가 현상유지될 것”이라는 입장을 밝혔다. 독립에 대한 언급 자체가 없었지만 중국은 대만의 주권 주장이 곧 ‘독립’ 주장이라고 이에 대해 강력하게 반발했다.

중국이 대만 주변을 포위하는 대규모 군사훈련에 나선 것은 라이칭더 당시 대만 부총통이 미국을 방문했던 지난해 8월 이후 9개월 만이다.

중국의 대규모 군사훈련에 대만 군 당국은 강하게 반발하면서 병력을 투입해 대응에 나섰다. 대만 국방부는 중국군의 군사훈련에 대해 "지역의 평화와 안정을 훼손하는 비이성적인 도발 행위"라며 강한 유감을 표명하면서 "규정에 따라 육해공군을 투입해 대응함으로써 자유민주주의를 수호하고 대만의 주권을 보장할 것"이라고 밝혔다. 그러면서 전군 장병들에게 "전쟁을 회피하지 않고 대응할 수 있어야 한다"며 비상 대비 태세를 철저히 갖출 것을 주문했다.

중국군의 무력시위에 대만군도 즉각적으로 대응에 나섬에 따라 양안간 긴장의 파고는 당분간 높아질 것으로 전망된다. 연합뉴스