합참 “황해남도 장연 일대서 동북 방향으로 2발 발사 포착”
러시아에 지원한 ‘북한판 이스칸데르’ 화성-11형 추정
한미일 첫 다영역 연합훈련 ‘프리덤 에지’ 반발 성격도

북한이 탄도미사일 2발을 발사했다고 합동참모본부가 밝힌 1일 서울역에 관련 뉴스가 나오고 있다. 연합뉴스

북한이 1일 새벽 탄도미사일 2발을 동북 방향으로 발사했다. 지난달 26일 평양 일대에서 탄도미사일 1발을 발사한 이후 닷새 만이다.

합참은 국방부 출입기자단에 배포한 문자메시지를 통해 “군은 오늘 황해남도 장연 일대에서 오전 5시 5분과 15분경 동북 방향으로 발사된 탄도미사일 2발을 각각 포착했다”고 밝혔다. 이어 “5시 5분경 발사된 북한의 단거리 탄도미사일은 600여㎞를 비행했고, 5시 15분경 발사된 탄도미사일은 120여㎞를 비행했으며, 제원에 대해서는 한미가 정밀분석 중”이라며 “우리 군은 북한 미사일 발사시 즉각 포착해 추적, 감시하였으며, 미일 측과 관련 정보를 긴밀하게 공유했다"고 전했다.

군 당국은 북한이 5시 5분께 발사한 미사일은 ‘북한판 이스켄데르’라고 불리는 화성-11형(KN-23)으로 추정하고 있다. 북한이 단거리 탄도미사일인 화성-11형을 러시아에 지원한 것으로 알려진 상황에서 이번 발사가 러시아 수출용 미사일의 성능 시험 목적일 가능성이 있다는 분석이다. 5시 15분께 발사한 미사일도 화성-11형으로 추정되나 사거리가 짧다는 점에서 시험 발사에 실패했을 가능성이 있는 것으로 군 당국은 추정하고 있다. 군 소식통은 “600여㎞를 비행한 첫 번째 미사일은 북한 청진 앞바다에 낙하했지만, 120여㎞를 비행한 두 번째 미사일은 육지에 떨어졌을 가능성이 크다”고 전했다.

이날 북한의 탄도미사일 발사는 한미일의 첫 다영역 연합 훈련 ‘프리덤 에지’에 대한 반발일 가능성도 있다. 북한은 지난달 27일부터 사흘간 진행된 프리덤 에지와 관련해 한미일이 ‘아시아판 북대서양조약기구(NATO·나토)’ 체계를 갖췄음을 보여준다면서 강력하게 규탄했다고 전날 조선중앙통신이 보도한 외무성 대외정책실 공보문을 통해 밝혔다

앞서 북한은 지난달 26일 오전 5시 30분께 평양 일대에서 동쪽으로 탄도미사일 1발을 발사했으며, 다음 날 관영매체를 통해 다탄두 능력 확보를 위한 ‘성공적’ 시험이었다고 주장했지만, 합참은 북한이 극초음속 미사일을 발사했을 가능성에 무게를 두면서 초기 상승 단계부터 불안정하게 비행하다가 공중 폭발했다고 반박했다.

북한은 최근 탄도미사일을 발사하고 대남 오물 풍선을 살포하는 등 복합 도발을 감행하고 있다. 북한은 남측 민간단체의 대북전단 살포에 반발해 올해 5월 28일부터 지난달 26일 밤까지 총 7차례 대남 오물 풍선을 살포했다. 군 당국은 북한의 오물 풍선 살포가 이어지던 지난달 9일 접경지역에서 심리전 수단인 대북 확성기를 일시 가동했지만, 그 후로는 가동하지 않고 있다. 합참은 “대북 심리전 방송은 즉각 시행할 준비는 돼 있다. 전략적·작전적 상황에 따라 융통성 있게 시행할 것”이라는 입장이다.

전창훈 기자 jch@busan.com