“국민 비하 반노동·반국민 인사”
당내서도 고령·강경 보수 부정적
김 "노란봉투법, 헌법·민법 충돌"

김문수 고용노동부 장관 후보자가 31일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 인사브리핑에서 지명 소감을 말하고 있다. 연합뉴스

강경 보수 성향인 김문수 경제사회노동위원회(경사노위) 위원장이 31일 고용노동부 장관 후보자에 지명되자 야당과 노동계가 일제히 반발하는 등 파장이 일고 있다. 대통령실은 김 후보자에 대해 “노동 현장과 입법, 행정부를 두루 경험해 노동개혁을 완수할 적임자”라고 평가했지만, 야권은 “윤석열 정부 스스로 반노동 정부임을 자인하는 인사”라고 혹평했고, 여당 일각에서도 “너무 ‘올드’한 이미지”라며 윤석열 대통령의 좁은 인재풀 활용을 지적하는 목소리가 나온다.

김 후보자는 1970년대 초 서울대에서 학생운동으로 제적되자 구로공단에 위장취업해 7년 이상 노동자로 생활한 1세대 노동운동가 출신이다. 1980년대 소련 등 동구 사회주의 국가 붕괴를 목격한 뒤 전향해 보수 정당인 민자당에 입당, 3선 의원과 경기도지사 재선을 지낸 보수 원로이기도 하다. 그러나 문재인 전 대통령을 향해 “김일성 사상을 굉장히 존경하는 분”이라고 하고, 더불어민주당 윤건영 의원을 향해선 “반미·반일 민족의 수령님께 충성하고 있다”고 발언해 야당과 충돌하는 등 강경 보수 성향을 보여왔다.

이에 국회 환경노동위원회 소속 민주당 의원들은 이날 김 후보자 지명에 대해 “고용노동부를 통째로 극우 유튜버 손에 넘기겠다는 처사”라면서 “김 위원장은 경사노위 위원장 임명 이후에도 극우 전광훈 목사를 공개 지지하고 국민을 비하하는 반노동·반국민 인사”라고 일찌감치 ‘부적격’ 판정을 내렸다. 조국혁신당도 “윤 대통령 주변에는 멀쩡한 사람이 그렇게 없는가”라면서 “이쯤 되면 막 가자는 것 아닌가”라고 비판했다. 여당 일각에서는 김 후보자가 1951년생(72세)으로 윤 대통령보다 9살 많은 고령인 데다, ‘태극기 보수’ 성향으로 중도층이 긍정적으로 보기 힘든 인사라는 점에서 부정적인 반응이 나온다. 한 친윤(친윤석열)계 의원은 “새 지도부도 출범하면서 당의 변화가 필요한 시점인데, 좀 아쉬운 인사”라고 말했다.

이와 관련, 김 후보자는 이날 인선 발표 뒤 기자들과 만나 야당이 국회 법제사법위에서 강행처리한 ‘노란봉투법’(노동조합 및 노동관계조정법 개정안) 대해 “현행 헌법, 민법과 충돌하는 점이 있다”며 “이미 학계 등 전체적으로 상당한 문제 제기가 됐고, 세계적으로도 이런 입법 사례는 없다”고 밝혔다. 다만 그는 “노동 투쟁에 대해 손해배상 청구가 너무 과도해서 노조가 개인을 파산시키는 일들이 있어서는 안 된다”고 부연했다. 또 정년 연장 문제에 대해서는 “정년 연장에 반대하는 사람은 없지만 젊은 층 취업도 고려해야 하는 복잡한 문제”라며 “급하게 일방적으로 ‘왜 정년 연장을 안 하느냐’는 식으로 하기보다는 영세 노동자 등 다양한 목소리도 들으며 이해·합의 과정이 필요하다”고 밝혔다.

전창훈 기자 jch@busan.com