전력거래소 집계…작년 동월보다 6.1%↑
일간 기준 97.1GW 사상 최고치 찍기도
올해 주택·상점 8월 전기료 상승 전망
누진제에 체감 전기요금 수준 더 클수도

무더위 속에 지난달 13일 오후 서울의 한 건물에 에어컨 실외기들이 작동하는 모습. 연합뉴스

올여름 역대급 폭염이 덮친 지난 8월 국내 최대 전력수요가 역대 최고치를 경신한 것으로 나타났다. 냉방기 가동이 많았던 가정과 상업시설의 전기요금 부담이 가중된 가운데, 새로 상위 누진 요금 구간에 진입하는 사용자라면 체감 인상 폭이 커질 것으로 예상된다.

2일 전력거래소에 따르면 지난 8월 평균 최대 전력수요는 작년 동기(82.7GW)보다 6.1% 증가한 87.8GW(기가와트, 1GW는 1000MW)로 역대 최고치를 기록했다. 최대 전력수요는 하루 중 전력 수요가 가장 높은 시간대의 전력수요다. 이 같은 결과는 지난달 그만큼 일일 최대 전력수요가 높은 날이 많았다는 것을 뜻한다.

지난달 최대 전력수요가 전반적으로 높은 수준을 나타낸 것은 한 달 내내 전국적으로 찜통더위가 이어져 냉방용 전력 수요가 폭증한 영향이 큰 것으로 분석된다. 전체 전기 사용량 중 가정용 전기와 상업용으로 구분되는 일반용 전기의 비중은 각각 약 20% 수준이다.

기상청에 따르면 지난 8월 폭염일수는 16일로, 2016년 16.6일에 이어 관련 통계를 집계한 1973년 이래 두 번째로 많았다. 지난달 열대야 일수는 11.3일로 통계 집계 이후 처음 두 자릿수를 기록했다. 한 달 중 3분의 1가량이 열대야였다.

전국 대부분 지역에 폭염특보가 지속된 지난달 5일 오후 경기도 수원시 영통구 한국전력공사 경기본부 전력관리처 계통운영센터에서 관계자들이 전력수급상황을 주시하고 있다. 공동취재단 제공

지난 8월에는 하루 기준 최대 전력수요도 역대 최고치를 경신했다. 국내 최대 전력수요는 지난달 20일 97.1GW로 여름과 겨울을 통틀어 역대 최고치를 경신했다. 올여름 들어 최대 전력수요는 지난달 5일 93.8GW, 12일 94.5GW, 13일 94.6GW, 19일 95.6GW, 20일 97.1GW 등으로 역대 최고 기록을 거듭 갈아치웠다.

한국전력이 집계해 발표하는 8월의 정확한 전기 사용량은 오는 10월에야 발표되기 때문에 아직 정확한 8월의 정확한 전기 사용량을 확인하기는 어렵다. 다만, 전기 사용량은 전력에 시간을 곱해 산출되기 때문에 평균 최대 전력수요가 증가했다면 그만큼 전기 사용량도 늘어나게 된다.

이처럼 전기 사용량 증가로 주택과 상업시설의 전기 사용자들이 부담해야 할 전기요금 부담도 전반적으로 커질 것으로 전망된다. 전기 사용량이 5%가량 늘었다고 할 때 일부 주택용 전기 사용자의 요금은 누진제의 영향으로 이보다 더 많이 오를 수 있어 체감하는 인상 폭은 더 클 수 있다.

전기요금 체계는 가정용의 경우 '300kWh(킬로와트시) 이하', '300∼450kWh', '450kWh 초과'의 3단계로 구간을 나눠 위로 갈수록 요금을 무겁게 매기고 기본요금도 달리 적용하는 누진제를 적용하고 있다.

송현수 기자 songh@busan.com