여권 “종북 넘어 충북” “이산가족에 재 뿌려” 사흘째 맹폭
민주당에서도 김민석 최고위원 “두 국가론 비판 받아 마땅”
진보 진영 내 통일방법론 둘러싼 이념투쟁 촉발 관측도

지난 19일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터 다목적홀에서 열린 '9·19 평양공동선언 6주년 기념식'에서 임종석 2018 남북정상회담 준비위원장이 발언하고 있다. 연합뉴스

임종석 전 대통령비서실장의 ‘통일하지 말자’는 발언의 후폭풍이 22일에도 이어졌다.

여권에서는 “종북을 넘어 충북”, “가장 반길 사람은 북한의 김정은”이라며 사흘째 십자포화를 퍼부었다. 국민의힘 안철수 의원은 이날 페이스북 글에서 임 전 실장의 ‘두 개의 국가’ 주장을 언급하며 “평화를 빌미로 비정상 국가인 북한에 대한 굴종하자는 것”이라며 “통일을 포기하고 두 국가를 인정하자는 주장은 매우 충격적”이라고 언급했다. 이어 “통일을 포기하자는 것은 민족의 역사와 국가의 미래를 포기하자는 것”이라며 “김정은의 주장을 충실히 받드는 사람이 최고위층에서 국가를 통치했었다는 사실이 믿어지지 않을 뿐”이라고 거듭 비판했다.

탈북 외교관 출신인 태영호 민주평화통일자문회의(민주평통) 사무처장 역시 이날 배포한 개인 명의 논평에서 “불과 몇 년 전까지 일평생 통일을 외치던 분들이 어찌 그리 쉽게 통일을 포기하자고 할 수 있느냐”며 “통일이 되면 고향에 돌아갈 희망의 끈을 놓지 않은 탈북민과 이산가족에게 재를 뿌렸다”고 밝혔다. 그는 북한 김 위원장이 ‘적대적 두 국가론’을 들고나온 이유에 대해 ‘한류의 영향으로 정권을 유지하기 쉽지 않을 정도로 내부 상황이 심각해지니, 모든 남북 관계를 단절하기로 마음먹은 것’이라고 지적하면서 “지금이 오히려 자유민주주의에 입각한 통일에 대한 우리의 의지를 더욱 단단히 모을 때”라고 강조했다. 앞서 오세훈 서울시장도 전날 SNS에 ‘종북(從北)인 줄 알았더니 충북(忠北)인가?’라는 제목의 글을 통해 임 전 실장의 주장에 대해 “김정은의 ‘적대적 두 국가론’을 복명복창하는 꼴”이라고 비판했다.

임 전 실장이 속한 더불어민주당에서도 부정적 반응이 적지 않다. 소속 의원들에 이어 이날에는 당 지도부의 김민석 최고위원이 “북한의 ‘적대적 두 국가론’은 비판돼야 한다. 김대중 전 대통령이라면 동조하지 않았을 것”이라는 비판 글을 페이스북에 올렸다. 김 최고위원은 “평화적 장기공존 후 통일을 후대에 맡긴다는 역사적 공감대를 도발적으로 바꾸고 ‘두 개의 국가론’으로 건너뛸 이유가 없다”며 “남북 양 쪽에 흩어진 혈육과 인연을 영영 외국인 간의 관계로 만들자는 설익은 발상을 툭 던질 권리는 남북 누구에게도 없다”고 지적했다.

앞서 임 전 실장은 지난 19일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘9·19 공동선언 6주년 기념식’ 기조연설에서 “통일 하지말자. 객관적 현실을 받아들이고 두 개의 국가를 수용하자”는 도발적인 발언으로 논란을 일으켰다. 일각에서는 임 전 실장의 발언으로 진보좌파 진영 내 통일 방법론을 둘러싼 이념 투쟁이 다시 촉발되는 것 아니냐는 관측을 내놓는다.

전창훈 기자 jch@busan.com