여권 계엄설·이재명 테러설 제기
혁신당·새미래민주 싸잡아 폄훼
산은 이전 발 빼기·금정 보선엔 면피

여야 구분 않는 논란 발언 ‘입길’
야권도 잇단 무리수에 반발 거세

더불어민주당 이재명 대표가 지난 20일 국회에서 열린 최고위원회의에서 김민석 최고위원과 대화하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당의 ‘수석 전략가’를 자처한 김민석 최고위원이 논란 발언을 쏟아내고 있다. 여권을 향해 ‘계엄설’ 의혹을 제기했던 그는 최근엔 이재명 대표에 대한 ‘테러설’을 언급하며 수위를 높였다. 야권에 대해선 조국혁신당은 “상하기 시작한 물”, 새미래민주당은 “역겨운 이낙연 잔당”이라고 폄훼했다. 지난 총선에서 ‘산업은행 이전 저지’를 공약했던 그는 부산에 와서는 “산업은행 이전은 여권이 교통정리를 해야 한다”고 주장했다. 금정구청장 보궐선거에 대해선 “패해도 정권 심판 실패가 아니다”며 ‘발 빼기’를 하는 모습까지 보였다.

김 최고위원은 지난 전당대회에서 이재명 대표의 ‘밀어주기’ 발언으로 수석 최고위원이 됐다. 전대 당시 ‘수석 전략가’를 자처하며 “이재명을 반드시 대통령으로 만들겠다”고 강조했던 그는 최근 여야를 가리지 않고 독설을 쏟아내며 ‘공격수’로 나섰다. 계엄설을 주장하며 계엄법 개정 등을 주장한 김 최고위원은 “근거가 무엇이냐”는 여권의 공세에 “윤석열 대통령의 반국가 세력 발언 등등이 근거”라고 주장했다. 그는 24일 KBS 라디오 ‘전격시사’ 인터뷰에서 “대통령이나 김건희 여사가 근거를 제시한다고 인정할 분들이 아니지 않느냐”고 말했다.

김 최고위원은 ‘이재명 테러설’에 대해선 “계엄이나 테러 같은 비정상적인 방법이 아니면 정권교체 흐름을 누구도 막을 수 없다”면서 “권력이 바뀌면 감옥 가는 길 외에 없다고 스스로 생각할 김건희 여사를 포함한 권력 핵심들이 피의자 공동체이기 때문에 그런 (테러)유혹을 받는 것은 너무 당연하다”고 주장했다.

김 최고위원은 10·16 재보궐선거와 관련해선 ‘조국혁신당 때리기’에 앞장서고 있다. 그는 지난 22일 SNS를 통해 혁신당을 향해 “고인물을 넘어 상하기 시작한 물”이라고 비판한 데 이어 24일에는 “김건희 특별법 표결 불참에 대해 (혁신)당 차원에서 무조건 사과해야 한다”고 주장했다. 새미래민주당을 향해선 “민주당 이름을 무단차용해 우회 복귀를 꿈꾸는 모습이 역겹다”면서 “이낙연 전 총리 잔당들은 모두 정계은퇴가 맞다”고 독설을 했다.

김 최고위원은 호남에서 혁신당과 민주당이 맞대결을 펼치는 데 대해 ‘소탐대실’이라고 주장했다. 그는 지난 23일 ‘뉴스버스’ 유튜브 방송에서 “윤석열 정부에 대한 공격에 집중해야할 때인데 민주진보진영 승리가 확정적인 호남 선거에 전력을 집중하는게 맞느냐”면서 “소탐대실할 게 아니라 큰 그림을 봐야 한다”고 주장했다.

이런 주장은 호남 재보궐선거에서 패할 경우 민주당에게 돌아갈 정치적 부담을 덜어내기 위한 ‘책임 떠넘기기’라는 지적이 나온다. 실제로 이재명 대표는 지난 23일 유튜브 방송에서 “만약에 (호남 재선거)결과가 이상하게 나오면 민주당 지도체제 전체에 위기를 들고 올 수 있다”고 말했다.

김 최고위원은 특히 부산 금정구청장 보궐선거에 대해 선거 결과가 정권 심판과 관계가 없다는 주장을 폈다. 그는 “이미 총선에서 (윤석열 정권을)심판했다”면서 “절대적 험지인 강화나 부산 경우 승리하지 못해도 심판에 실패하는 것은 아니다”고 말했다. 이는 사실상 금정구청장 보궐선거 패배를 예상한 ‘면피용’ 발언으로 해석돼 논란이 예상된다.

김 최고위원은 최근 부산 방문에서 산업은행 부산 이전 관련 책임 떠넘기기 발언을 한 것도 논란이 됐다. 그는 “산업은행 이전은 국민의힘 자체가 입장 정리가 되지 않았다”면서 “오세훈 서울시장이 안 된다고 하고 있다”고 주장했다. 그러면서 “노조를 설득하지 못하니까 민주당에 뒤집어 씌어 왔다”고 말했다.

김 최고위원은 지난 총선에서 ‘산업은행 이전 저지’를 공약으로 채택한 바 있다. 그는 2022년 3월에는 “산업은행 지방 이전 공약을 철회하고 원점에서 재검토하라”고 요구했다. 2023년 3월에는 당 원내대책회의에서도 산업은행의 부산 이전 준비 작업에 대해 “사실상 법 위반”이라고 주장했다. 민주당에서 산업은행 이전 반대론을 이끌던 김 최고위원은 금정 보궐선거 지원에 나서서는 ‘여당 책임론’을 폈다.

김 최고위원이 이처럼 논란 발언을 쏟아내자 야권에서도 반발이 거세다. 혁신당 김선민 수석최고위원은 24일 논평을 통해 “김 최고위원, 이제 그만할 때도 됐다”면서 “(논란 발언을)더 한다면 그 배경과 의도를 의심받게 될 것”이라고 지적했다. 새미래민주당의 김양정 수석대변인도 지난 23일 브리핑을 통해 “김 최고위원에게 일생일대의 과업이 ‘사냥개’가 돼 이재명을 지키는 일일지 모르겠지만, 부디 나중에 후회할 일은 하지 마시라”고 충고했다.

김종우 기자 kjongwoo@busan.com