국방부·시, 부지 논의 진척 기미
이르면 올해 안 MOU 체결 가능성
주진우 53사단 이전 추진위 발족
김용현 장관과 용산 인연설 솔솔

국민의힘 주진우(부산 해운대갑) 의원이 지난달 28일 부산 해운대구 지역 사무소에서 ‘53사단 이전 추진위원회’ 발대식을 개최했다. 주 의원실 제공

부산의 숙원 사업 중 하나인 육군 제53보병사단 이전이 중대 분수령을 맞은 모습이다. 밀도 있는 논의가 진행되고 있는데다 지역구 국회의원과 주민들이 참여하는 추진위원회도 꾸려졌다. 특히 핵심인 국방부와의 협상에서 국민의힘 주진우(부산 해운대갑) 의원이 대통령실에서 김용현 장관과 함께 근무한 인연을 적극 활용해 성과를 끌어낼 수 있을지 시험대에 올랐다.

30일 〈부산일보〉 취재를 종합하면, 53사단 이전과 관련해 협의 주체인 국방부, 부산시, 주 의원 등이 최근 논의에 박차를 가하고 있다. 협상 사안에 대해서는 이들 모두 침묵하지만 지금까지 거론된 53사단 사령부 등 군부대 전체를 이전하는 방안 외에도 실질적으로 부대와 주민 모두가 만족할 수 있는 현실 가능한 시나리오도 거론되는 것으로 알려졌다. 이에 지지부진하던 53사단 이전 논의에 속도가 붙어 올해 안에 업무협약(MOU) 등 진전된 결과물이 나올지 관심이 집중된다.

이와 함께 지역에서는 국회의원과 주민들로 구성된 추진위가 출범해 열기를 고조시키고 있다. 53사단 이전 추진위원회는 지난달 28일 주 의원 지역 사무소에서 발대식을 갖고 본격 출범했다. 추진위에는 해운대 현안에 밝은 주민, 교수, 전현직 공무원 등 20여 명이 위원으로 참여하며 이날 부산시 관계 공무원과 실무회의도 열렸다. 지난해 8월 실무협의회가 본격 가동됐으나 1년여가 지난 지금까지 이렇다할 진전이 없어 지역 사회에서는 불만이 고조되고 있는 상황에 추진위가 닻을 올리며 여론 조성에 나선 것이다.

이처럼 그간 답보 상태였던 53사단 이전 논의가 이전과는 다른 기류로 흘러가면서 지역에서는 특히 주 의원의 용산 인맥에 주목한다. 주 의원은 윤석열 정부 초대 대통령비서실 법률비서관, 김 장관은 초대 경호처장을 지냈다. 두 사람 모두 윤 정부 출범을 함께해 평소 가깝게 지냈으며 주 의원은 경남 진주, 김 장관은 마산(현 창원마산합포)에서 태어나 서부경남 출신이라는 점에서 각별한 관계인 것으로 전해진다. 주 의원이 이러한 김 장관과의 인연을 연결고리 삼아 꼬인 매듭을 풀어낼지 주목된다.

또한 이 과정에서 ‘정치인 주진우’ 정치력도 시험받을 전망이다. 윤석열 대통령이 취임한 이후 2030부산세계박람회부터 KDB산업은행 부산 이전, 글로벌 허브도시 특별법 등 부산에 줄줄이 약속 보따리를 내놨지만 외교적, 정치적 상황으로 인해 무산되거나 어려움을 겪고 있다. 이러한 상황에서 윤 대통령 정치 참여 초반부터 함께해 온 핵심 참모인 주 의원이 앞선 과제들과는 달리 ‘부처 간 조율’이라는 상대적으로 실현 가능한 과제를 떠안게 된 상황이다.

53사단 이전 문제는 지역의 주요 현안인 만큼, 주 의원뿐 아니라 부산시, 지역 정치권이 모두 총력을 쏟아야 한다는 목소리도 나온다. 지역 정치권 관계자는 “부산 시민들이 2020년 총선부터 2021년 부산시장 보선, 2022년 대선, 지선, 2024년 총선까지 국민의힘에 압도적으로 손을 들어줬다”면서도 “하지만 그동안 큰소리로 약속했던 공약 중에서 시민들이 체감할 수 있는 변화는 무엇이 있느냐”고 질타했다. 그러면서 “특정 지역, 특정 의원의 사업을 떠나 국민의힘 의원들이 사업 하나하나에 모두가 힘을 모으는 모습을 보여야 한다”며 “그렇지 않으면 윤 정권 4년 차에 진행되는 지방선거에서 승리를 장담하기 어려울 것”이라고 경고했다.

이은철 기자 euncheol@busan.com